Drying and storage of corn grains for ethanol production in Brazil / Secagem e armazenamento de grãos de milho para produção de etanol no Brasil

ABSTRACT

The aim of the present research was to evaluate the effects of drying air temperature and storage conditions used in Brazil on the quality of corn grains (Zea mays L.) for ethanol production. The experiment was set up in a completely randomized design in a (3x2x2) factorial arrangement (drying air temperatures of 80, 100 and 120 ºC vs. ambient storage conditions of 23 ºC / 60% RH and cooled to 10 ºC / 40% RH vs. storage time of zero and six months). The corn grains were harvested with a water content of 18.0% (w.b.). Then, they were dried in a convection/forced-air oven at different temperatures, until water content reached 12% (w.b.). After that, the grains were stored. It was concluded that the increase in drying air temperature reduced lipid content and starch percentage, decreasing ethanol yield to 38.74 L ton-1 of grains. Storage under refrigeration at 10 °C was favorable for the maintenance of lipid levels (+2%), starch percentage (6%) and ethanol yield (33 L ton-1 of grains). Thus, considering production conditions and weather in Brazil, grains should be dried at air temperatures up to 80 °C, and storage must be performed under refrigerated air up to 10 °C for quality assurance of maize grains in the dry season and, therefore, increased ethanol production in the industry.

RESUMO

O objetivo do presente trabalho foi avaliar os efeitos da secagem e as condições de temperatura do ar e armazenamento utilizadas no Brasil na qualidade de grãos de milho (Zea mays L.) para a produção de etanol. O experimento foi instalado em delineamento inteiramente casualizado, em arranjo fatorial (3x2x2) (secagem a temperatura do ar de 80, 100 e 120 ºC vs. condições de ambiente de armazenamento de 23 ºC / 60% RH e resfriamento de 10 ºC / 40% RH vs. tempo de armazenamento de zero e seis meses). Os grãos de milho foram colhidos com um teor de água de 18,0% (w.b.). Em seguida, os grãos foram secos em estufa de convecção / forçada de ar a diferentes temperaturas, até que o teor de água atingiu 12% (w.b.). Em seguida, os grãos foram armazenados. Concluiu-se que o aumento da temperatura do ar de secagem reduziu os teores de lípidos e a percentagem de amido, diminuindo o rendimento de etanol a 38,74 L ton-1 de grãos. O armazenamento sob refrigeração, a 10 °C foi favorável para a manutenção dos níveis de lípidos (+2%), percentagem de amido (6%) e rendimento de etanol (33 L ton-1 de grãos). Assim, considerando as condições de produção e clima no Brasil, os grãos devem ser secos nas temperaturas do ar de até 80 °C e o armazenamento deve ser realizado sob refrigeração do ar até 10 °C para garantir a qualidade dos grãos de milho na estação seca e, portanto, um aumento da produção de etanol na indústria.