La infección cadavérica en Chile, muerte en el anfiteatro anatómico / The cadaverous fever in Chile, death in the anatomical amphitheater

RESUMEN

Resumen La infección cadavérica es una entidad nosológica poco conocida y que afectaba a los disectores en la práctica y enseñanza de la anatomía. La disección de cadáveres supone riesgos como la ocurrencia de heridas corto-punzantes causantes de infecciones e incluso la muerte asociadas a la manipulación de los mismos. La presente investigación nace por el relato sobre un alumno herido en el pabellón de disección en 1937 en el Instituto de Anatomía de la Universidad de Chile. Se indagaron los antecedentes históricos asociados al fallecimiento de alumnos en la práctica habitual con cadáveres, a través de escritos y relatos desde los inicios de la docencia anatómica en Chile, en 1833. Se relatan las condiciones que han modificado la epidemiología de esta afección, según los avances médicos. Por lo anterior, se concluye que la designación de un disector, el uso de productos desinfectantes y guantes, además del avance en el uso de productos de conservación cadavérica han disminuido drásticamente el riesgo biológico de adquirir alguna infección por el contacto con cadáveres para disección de uso docente.

ABSTRACT

Cadaverous infection is a little-known nosological entity that affected the dissectors in the practice and teaching of anatomy, since working on the dissection of cadavers entails risks in relation to the occurrence of sharps injuries that produce infections and even death associated with the manipulation of them. The present investigation is motivated by a story about a student who was injured in the dissemination ward in 1937 at the Institute of Anatomy of the U. of Chile. Historical background is investigated associated to the death of students in the usual practice with cadavers through writings and stories since the beginning of the anatomical teaching in Chile since 1833, identifying the conditioning factors that modify the epidemiology of this condition according to medical advances. Therefore, it is concluded that the designation of a dissector, the use of disinfectants and gloves, as well as the advance in the use of cadaveric preservation products, drastically reduce the biological risk of acquiring an infection known as cadaverous in the permanent contact of the students with cadaverous material for dissection of teacher use.