Barrera hemato-encefálica: concepto funcional y su aplicación en clínica / Hematoencephalic barrier: functional concept and its clinical application

RESUMEN

El cerebro humano interactúa de un modo fundamental con el organismo entero y no obstante, mantiene con él un particular y estricto aislamiento. Un gran número de substancias que circulan en la sangre no penetran al cerebro, en condiciones normales y por otra parte, ciertas substancias químicas de él no difunden a la circulación general. Décadas atrás, los mecanismos de transporte y la importancia del factor solubilidad eran casi desconocidos, lo que hizo que cuando se comenzó a usar la penicilina, no pudieron explicarse po qué esta no demostraba gran efectividad en el tratamiento de la meningitis aguda ocasionada por bacterias que se sabía eran sensibles a la droga. Otra situación diferente ocurría con el cloramfenicol que se manifestaba claramente eficaz, en el tratamiento de infecciones del SNC provocadas por gérmenes susceptibles. El diferente comportamiento de estos dos antibacterianos no era comprendido al no existir suficiente información sobre ciertas propiedades de la penicilina, que por ser soluble en agua no cruza fácilmente la BHE, en tanto que el cloramfenicol, el cual es soluble en lípidos, penetra en ella en forma expedita. La existencia de una clara separación entre el sistema nervioso central y el resto del organismo ha representado para el clínico, por mucho tiwempo, una real incógnita en lo relativo a la estructura y rol funcional de esta barrera, conocida como barrera hemato encefálica (BHE). En años recientes, notorios avances en el conocimiento de su constitución y de sus funciones, justifican el interés que sobre ésta han expresado la profesión médica, que ha podido apreciar el logro de importantes progresos en el manejo diagnóstico y terapéutico de diversas patologías. Destacan, en particular, las del área oncológica y la de las enfermedades infecciosas, relacionadas directamente con el rol que cumple la BHE en la circulación cerebral