Desnutricion infantil: costo social por patologia respiratoria y digestiva. / Infantile malnutrition: social cost due to respiratory and digestive pathologies

RESUMEN

Con el proposito de determinar el efecto de la desnutricion sobre la frecuencia y duracion de las hospitalizaciones por diarrea e infecciones respiratorias, se estudiaron 1,660 ninos menores de dos anos atendidos durante 1979 en el Hospital Roberto del Rio. En funcion del estado nutricional se calculo la tasa de hospitalizacion respecto a la poblacion total del Area Norte de Santiago, la frecuencia de patologia asociada e intercurrente, y el tiempo promedio de hospitalizacion. Los tres indicadores mostraron una alta correlacion con el estado nutricional (p <0.01) deteriorandose progresivamente en la medida que empeoraba la relacion peso/edad. Al comparar el denutrido leve con el normal, la incidencia por hospitalizaciones por diarrea aumento nueve veces, y el tiempo de estadia en el Hospital, en 16.9% (p < 0.001). En el caso de infecciones respiratorias, la incidencia aumento 2.4 veces y el tiempo de hospitalizacion, en 24.7% (p 0.001). Se concluye que la desnutricion provoca un exceso de hospitalizacion que, para estas dos patologias, se estimo en 10,609 dias-cama anuales (Area Norte de Stgo.). Esto representa un costo social por encima de US 300.000, cantidad que podria utilizarse provechosamente en actividades de proteccion y fomento de la salud y que ayudaria, por consiguiente, a incrementar los beneficios sociales para la poblacion