Diagnóstico de las poliartritis agudas: un desafío para el internista / Diagnosis of the acute polyarthritis: a challenge for the internist

RESUMEN

Las poliartritis agudas constituyen un grupo muy numeroso y heterogéneo de afecciones, cuyodiagnóstico etiológico plantea problemas diversos, complejos y de difícil resolución en la práctica del médico clínico general. Una proporción de casos queda sin diagnóstico y evoluciona a la curación en forma autolimitada. En otros, la naturaleza de la afección deriva de la observación y seguimiento de la evolución. Sin embargo, dados el dolor que caracteriza las afecciones reumatológicas así como las limitaciones que provocan, es necesario que los médicos generales y los internistas tengan un esquema de diagnóstico clínico operativo basado en el análisis cuidadoso de los anteccedentes personales; de las características y evolución de los síntomas y signos locales; de la pesquisa de manifestaciones generales y de los compromisos sistémicos extraarticulares. De esta forma, el medico no especialista podrá tomar decisiones importantes tales como: solicitar con fundamentos, exámenes hematológicos, bioquímicos, bacteriológicos, inmunológicos y radiológicos; administrar tratamiento sintompatico y controlar la evolución clínica de los pacientes o bien derivar, justificadamente, los enfermos al especialista en reumatología. Estas decisiones, tomadas oportunamente, por el médico no especialista que es el que tiene primer y quizás más importante contacto con el paciente implica una gran responsabilidad y pueden tener marcada trascendencia en la evolución posterior