Biological basis of chronic mountain sikness / Bases biológicas del mal de montaña crónico

RESUMEN

Los Andes completaron su elevación actual hace 18 millones de años cuando los mamíferos ya se habían expandido por el nivel del mar 65 millones de años atrás. Por lo tanto, los mamíferos son invasores recientes de los Andes. Los andinos son recién llegados a la altura con sólo miles de años de exposición a la hipoxia. El mal de montaña crónico constituye una respuesta exagerada de los mecanismos fisiológicos que aparecen en el curso de la aclimatización de los recién llegados a la altura o en los nativos de la altura, que eventualmente conduce a sítomas de intolerencia al medio hipóxico. Hay una total pérdida de la hiperventilación con PaO2 de 40 torr en nativos de la altura con excesiva policitemia y sítomas de mal de montaña crónico comparado con 32 torr en los sujetos jóvenes asintomáticos (hipoventilación excesiva). Cerca del 33 por ciento de la población de Cerro de Pasco (4340 m) mayores de 50 años tienen concentraciones de hemoglobina por encima de 21.3 g/dl. En el mal de montaña crónico se observa un aumento exagerado de la hipertensión arterial pulmonar, agrandamiento de los cuerpos carotídeos en nativos de la altura y una alta incidencia de quemodectomas.