Diferencia alvéolo-arterial de oxígeno en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica e hipoventilación alveolar: un índice poco confiable

RESUMEN

De acuerdo con las enseñanzas convencionales, el cálculo de la diferencia entre la presión alveolar y arterial de oxígeno D(AaO2) es útil para diferenciar entre hipoxemia arterial causada por hipoventilación alveolar e hipoxemia arterial secundaria a hipoventilación alveolar complicada con otras anormalidades del intercambio gaseoso. Sin embrago, estudios recientes demuestran que en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica con hipoventilación alveolar, el cálculo de la D(AaO2) puede mostrar cifras normales en presencia de alteraciones importantes de la relación ventilación/perfusión. El propósito del presente estudio fue investigar la presencia de estos hallazgos en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica residentes a altitudes como las de la ciudad de Bogotá (2.500 mts sobre el nivel del mar). Se analizaron 96 muestras de gasimetría arterial practicadas como parte del estudio de la evolución de la enfermedad en estos pacientes,estando en estado estable y ambulatorios. Veintiséis (26) de ellas mostraron valores de presión arterial de CO2 mayores del límite máximo normal aceptado para Bogotá (36 mmHg, hipoventilación alveolar). Quince (15) tenían D(AaO2) dentro límites normales (menor de 20 mmHg). En todas las muestras se calcularon, además, los valores de la mezcla (Qva/Qt) y del cortocircuito veno-arterial (Qs/Qt), que mostraron cifras aumentadas en la totalidad de los casos. Se concluye que el cálculo de la diferencia alvéolo-arterial de oxígeno puede inducir errores si se utiliza como único índice para explicar los mecanismos de hipoxemia en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y retención de CO2, en quienes se impone la necesidad de utilizar indicadores diferentes para el análisis de la gasimetría arterial. Se pone de presente la relativa poca frecuencia de retención de CO2 en pacientes con enfermedades obstructivas crónica (25 por ciento delos casos) y se hacen algunas reflexiones sobre los mecanismos de intercambio gaseoso en pacientes con esta afección pulmonar.