Cuantificación de la carga viral

RESUMEN

Para las infecciones causadas por agentes virales como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), las pruebas más utilizadas se basan en la determinación de anticuerpos especificos producidos por el sistema inmune del paciente como respuesta al agente infeccioso. Estas pruebas que determinan anticuerpos tienen utilidad para estudios de tamización y como herramienta diagnóstica, pero sólo permiten una medida indirecta de la infección viral. De otra parte, el recuento de linfocitos CD4+, que se utiliza para la profilaxis de infecciones oportunistas y seguimiento de los pacientes con VIH, ha demostrado ser poco efectivo para la evaluación de la respuesta al tratamiento. El desarrollo de nuevas técnicas moleculares como la prueba de ADN- ramificado -bDNA- para la cuantificaión del ARN del VIH-1 -carga viral- en plasma, finalmente ha permitido el estudio individualizado de la progresión clínica de la enfermedad y de la respuesta a la terapia antiviral. Se describe paso a paso el proseso de esta técnica, al igual que sus ventajas y desventajas ante a las otras pruebas utilizadas para la evaluación de los pacientes infectados por el VIH.