Necesidad de prevenir la obesidad sin abandonar la protección de los niños con riesgo a desnutrir / Need to prevent obesity without neglecting children protection from malnutrition risk

RESUMEN

Chile y otros países en desarrollo enfrentan actualmente la necesidad de proporcionar alimentación complementaria a fin de combatir la desnutrición (DPE) en niños mientras al mismo tiempo se observa un aumento significativo de la obesidad en niños con mayor edad que pertenecen al mismo grupo socio-económico. Se han observado tendencias que muestran un aumento en la prevalencia de obesidad que coexiste con el DPE en la medida que los países mejoran su ingreso y aumenta la grasa en la dieta. En Chile, la desnutrición infantil virtualmente ha desaparecido mientras que la obesidad se ha duplicado en un 6 a un 12 por ciento en los niños de 6 años durante la última década. Los factores, que pueden explicar el potencial efecto de los programas de prevención de DPE en el aumento de la tendencia de la obesidad son la mayoría de los programas de prevención de DPE están focalizados basándose en peso para la edad, los niños con déficit de talla pueden convertirse en obesos cuando son suplementados a pesar de que permanecieron con bajo peso para la edad. La mayoría de los programas de prevención de DPE utilizan alimentos que contienen mezclas de cereales y legumbres o incluso productos lácteos con buen contenido de energía y proteínas pero pueden ser deficientes en micronutrientes y por lo tanto limitan el crecimiento en talla. La biodisponibilidad de estos alimentos puede se baja. Los programas de suplementación alimentaria tienen grandes dificultades en responder a las condiciones cambiantes, pueden volverse obsoletos cuando ocurren cambios en la urbanización, estílos de vida sedentarias y hábitos dietarios. En muchos casos, factores políticos y la legislación vigente limitan la capacidad de los encargados de los programas para modificar los beneficios sociales. Los programas de alimentación no consideran en forma adecuada los cambios en los patrones de actividad y los hábitos dietarios que afectan la ingesta dietaria de los niños y el balance energético total. En la mayoría de los países la obesidad es vista como un signo de progreso en la lucha en contra de la desnutrición en vez de un importante problema de salud pública. Se proponen las siguientes acciones para evitar el efecto no deseado en los programas de prevención de DPE en el aumento de la prevalencia de la obesidad en los países en desarrollo. Reorientar los programas de alimentación y nutrición con el fin de promover estílos de vida saludables incluyendo hábitos alimentarios y la actividad física