Los murciélagos hematófagos como transmisores de la rabia / Blood feeding bats as transmitters of rabies

RESUMEN

La presente revisión pretende discutir la importancia que los murciélagos tienen como transmisores de la rabia, los daños que causan las especies hematófagas a las actividades ganaderas y los métodos de control que se emplean para solucionar este problema. Se recopiló información de libros, revistas e informes publicados por la Organización Mundial de la Salud, sobre la biología y ecología de las especies hematófagas, su importancia en la transmisión de la enfermedad y los métodos de control que se han aplicado y los que actualmente se aplican. La rabia transmitida por murciélagos es un problema de salud limitado básicamente al continente americano. Aunque todas las especies de quirópteros son transmisores potenciales de esta enfermedad, en América Latina son las especies hematófagas las principales transmisoras de la rabia paralítica en bovinos, lo que constituye un problema económico para los ganaderos. Existen diferentes métodos de control, algunos de los cuales consisten en la destrucción de los lugares de refugio, pero éstos traen consigo la eliminación no sólo del muerciélago vampiro común, sino de numerosas especies benéficas a los ecosistemas. Actualmente, uno de los métodos más eficaces es el uso de vampiricida, crema anticoagulante que se aplica directamente sobre los murciélagos, o bien en el cuerpo del ganado, sobre las áreas donde ha sido mordido. Pero este método requiere de la asesoría de técnicos para la correcta identificación y manipulación de los murciélagos. Asimismo, es fundamental dar a conocer a través de talleres y conferencias, la importancia del papel que juegan los murciélagos para la conservación y regeneración de los ecosistemas