Inmunología de la hepatitis C / Immunology of hepatitis C

RESUMEN

Esta revisión resume lo que actualmente se sabe acerca de las respuestas inmunes celular y humoral al virus de la hepatitis C. Los resultados de estudios sobre inmunogenicidad de las proteínas virales reportados hasta ahora son analizados, y los puntos de controversia acerca de la inmunología e inmunopatología de la hepatitis C son discutidos. Un cúmulo de evidencia apoya la existencia en sujetos infectados por el virus de la hepatitis C de fuertes respuestas inmunes humoral y celular. Las regiones inmunodominantes del virus de la hepatitis C al nivel de las células B y para células T CD4+ restringidas al CMH clase II son las proteínas Core, NS3 y NS4. Por su parte, los linfocitos T citotóxicos CD8+ que infiltran el hígado reconocen epítopes en la proteínas Core, E1, E2/NS1 y NS2 de una manera restringida al CMH clase I. Las respuestas de linfocitos citotóxicos a Core, NS3, NS4 y NS5 han sido detectadas en sangre periférica de pacientes crónicamente infectados con el virus de la hepatitis C. Aunque estas respuestas de células B y T pueden contribuir a eliminar el virus, en la mayoría de los casos no son capaces de resolver infecciones crónicas. Ningún epítope protector de células B o T ha sido encontrado hasta ahora. Es cada vez más claro que la respuesta inmune juega un papel fundamental en la patogénesis de la enfermedad hepática en pacientes con hepatitis C