Diarrea infecciosa (infecciones entéricas) / Infectious diarrhea (enteric infectious)

RESUMEN

Las infecciones entéricas representan la segunda causa de muerte en el mundo, y la primera en niños de países subdesarrollados. Pueden ser producidos por bacterias, virus o protozoos. La fuente de infección puede ser humano o animal, en relación al organismo causal. La trasmisión es fecal oral, habitualmente por agua o alimentos contaminados, pero puede ocurrir de persona a persona en los gérmenes más virulentos, como la Shigella. La epidemiología depende de la dosis mínima infectante y de la fuente de contagio. El cuadro clínico está dado por los mecanismos patogénicos del agente infectante (toxigénico o invasor) y el nivel en que ejerce su acción. La mayoría de los gérmenes toxigénicos comprometen fundamentalmente la parte alta del intestino delgado, y producen un cuadro de evacuaciones abundantes, no muy frecuentes, y la fiebre y el dolor no son generalmente hechos relevantes. En contraposición, los invasivos afectan fundamentalmente el íleon y colon, configurando una sintomatología de dolor abdominal, fiebre, deposiciones pequeñas y repetidas, y a veces pujo, tenesmo y sangre en las deposiciones. La presentación clínica no es siempre distintiva, en parte porque hay gérmenes que tienen ambas potencialidades. El diagnóstico etiológico se basa en la identificación del agente causal, pero muchos casos se tratan empíricamente. La mayoría de estas infecciones son autolimitadas, y sólo necesitan tratamiento de soporte. Sin embargo, los antibióticos están indicados en los inmunosuprimidos o en los casos especialmente severos. La prevención es el recurso más importante, y se basa en una adecuada infraestructura sanitaria y hábitos de higiene personal y colectiva