Epidemiología de la hipertensión arterial / Epidemiology of arterial hypertension

RESUMEN

El método epidemiológico, tanto en sus vertienes descriptiva, analítica y experimental, ha sido de gran ayuda para tratar de conocer mejor la historia natural de la hipertensión arterial, su evolución histórica, magnitud actual, variaciones en relación al tiempo, el espacio y características personales, acercándonos así al develamiento de sus causas y factores predisponentes. Adicionalmente, la epidemiología ha desempeñado un papel muy importante en el diseño y ejecución de "ensayos clínicos controlados", que han permitido evaluar la acción de los medicamentos hipotensores, sus efectos a largo plazo, así como de otras medidas terapéuticas que se han venido utilizando en el tratamiento de la hipertensión. En este artículo se comentan algunas variables epidemiológicas que tienen importante nexo con dicha enfermedad, como son la edad, el sexo, la raza, el predominio familiar, la obesidad y el alcohol. Con particular énfasis se ha estudiado estas dos últimas variables, ya que recientes investigaciones epidemiológicas, han demostrado su fuerte asociación con la hipertensión arterial, lo que implica a la vez, un gran campo de aplicación práctica, tanto en el aspecto preventivo como en el terapéutico