Compuesto de amonio cuaternario: desinfectantes de bajo nivel / Quaternary ammonium compound: low-level disinfectants

RESUMEN

En el mercado se ofrecen muchos productos antisépticos y desinfectantes, los cuales son utilizados por el personal de los hospitales, sin un conocimiento científico adecuado. Llamar la atención acerca de la facilidad con que se confunden conceptos y propiedades de estos productos, además de la forma indiscriminada y sin base científica como son utilizados. La esterilización es la eliminación o destrucción completa de toda forma de vida microbiana. Desinfección es un proceso que elimina de los objetos inanimados muchos o todos los microorganismos patógenos con la excepción de las endosporas bacterianas. Los antisépticos son sustancias químicas que se aplican sobre la piel y mucosas con efectos bacteriotáticos. Desinfectante son las sustancias químicas que se utilizan para la desinfección de materiales, pisos, etc. Y cuya acción es bactericida. Muchas veces no se hace la diferencia entre un antiséptico y un desinfectante. Se asume a menudo que los antisépticos y desinfectantes líquidos esterilizarán objetos contaminados. Es común encontrar esta concepción errada acerca de los desinfectantes y antisépticos. Los desinfectantes de bajo nivel aquellos que no pueden destruir en un tiempo práctico endosporas bacterianas, mycobacterias, todos los hongos o todos los virus no lipídicos o pequeños. Un ejemplo son los compuestos de amonio cuaternario (CAC). Ningún instrumento que requiera estar estéril debe ser desinfectado con CAC; en su lugar, deben ser utilizados el calor húmedo a presión (autoclave), el óxido de etileno y la esterilización por calor seco. Por la disponibilidad de agentes alternos preferibles, los compuestos de amonio cuaternario tienen muy pocas aplicaciones en hospitales, que no sea el saneamiento ambiental de superficies no críticas como paredes y muebles