Epidemiología de la lepra / Epidemiology of leprosy

RESUMEN

La lepra es una enfermedad infectocontagiosa cuyo agente etiológico es el Mycobacterium leprae. La misma está considerada como un problema de salud pública a nivel mundial, tanto por las discapacidades permanentes que acarrea la falta de un tratamiento precoz y adecuado como por sus consecuencias sociales tales como la discriminación y el estigma. La OMS estima el total mundial de casos registrados en más de 700.000, con tasas de prevalencia que superan el 4/10.000 en el Sudeste Asiático y el 1/10.000 en Africa y las Américas, siendo los principales focos de la endemia la India y Brasil. En lo que a la Argentina respecta, la lepra se caracteriza por su moderada endemicidad, con una tasa de prevalencia del 0,65/10.000, y por estar localizada preponderantemente en determinadas áreas geográficas, siendo la que presenta mayor importancia el noreste argentino, aunque la región metropolitana tiene la mayor tasa de detección. La contradicción entre el descenso de la prevalencia y el mantenimiento estacionario de la incidencia indica que la lepra debe seguir siendo considerada un problema de salud pública que requiere vigilancia epidemiológica permanente