Remission of systemic lupus and overlap syndrome after interferon therapy for chronic C hepatitis

RESUMO

O lúpus eritematoso sistêmico (LES) e a doença indiferenciada do conjuntivo são síndromes auto-imunes sistêmicas de etiologia complexa. Sua patogênese envolve fatores hormonais, ambientais e genéticos. Hepatite C tem sido diagnosticada com frequência crescente em pacientes com quadros de auto-imunidade. Os efeitos do interferon-alfa, antiviral usado rotineiramente na hepatite C, no sistema imunológico de pacientes com LES ou doenças correlatas tem constituído matéria de debate. Descrevem-se aqui duas pacientes com doenças auto-imunes que tiveram a doença básica melhorada após o uso de interferon-alfa para tratamento de hepatite C. A primeira paciente, 52 anos, branca, apresenta quadro de LES com artralgias, proteinúria, leucopenia, anticorpos antinucleares e anti-DNA desde 1996. Em diversas ocasiões esteve internada para corticoterapia endovenosa e imunossupressores. Na evolução, em novembro de 1996, apresentou elevação discreta de transaminases. Hepatite C foi diagnosticada através de sorologia, PCR e biópsia hepática. A terapêutica com interferon-alfa por seis meses foi altamente efetiva na hepatopatia. Concomitantemente, houve remissão clínico-laboratorial do LES. A segunda paciente, branca, 29 anos, apresenta quadro compatível com doença indiferenciada do conjuntivo desde 1990. Clinicamente, cursava com poliartralgias, neurite óptica, síndrome cerebelar, lapsos de memória recente e miopatia. Não havia marcadores sorológicos específicos de auto-imunidade. Em 1994, apresentou grande elevação de enzimas hepáticas. Hepatite C foi confirmada por PCR e biópsia hepática. O tratamento com interferon-alfa em 1995 foi eficaz na hepatite C, incluindo repetida negatividade na PCR, e também no quadro auto-imune. Em 1997 e 1999, os sintomas desmielinizantes recidivaram, mas foram responsivos a corticoterapia. A função permanece normal, com PCR negativo para HCV. Os efeitos do interferon-alfa no sistema imune são múltiplos e complexos. Em transplantados renais, seu uso na hepatite C pode causar rejeição do enxerto. Entretanto, possui, confirmadamente, ação antiproliferativa na leucose de células cabeludas e hemangiomas. De acordo com um estudo russo, o uso de interferons, principalmente se associados a ciclofosfamida, parece ser benéfico no LES. Por outro lado, outros relatos associam o interferon-alfa a induções de LES. Nas duas pacientes aqui reportadas, um potencial efeito imunosssupressor do alfa-interferon parece ter predominado