Os vírus linfotrópicos de células T humanos (HTLV) na última década (1990-2000): aspectos epidemiológicos / Human T-cell lymphotropic viruses (HTLV) in the last decade (1990-2000): epidemiological aspects

RESUMO

Vinte anos após o isolamento do vírus linfotrópico humano tipo 1, muitos aspectos epidemiológicos, patogênicos e filogenéticos já estäo esclarecidos. Sabe-se que em regiöes endêmicas a prevalência aumenta com a idade e é maior no sexo feminino. Três patologias estäo claramente relacionadas a ele paraparesia espástica tropical/ mielopatia associada ao HTLV, leucemia de células T do adulto e uveíte. Os modos de infecçäo, semelhantes aos dos outros retrovírus, säo transfusäo de sangue, relaçöes sexuais näo protegidas, transplacentária e durante o aleitamento materno. A história natural das doenças relacionadas ao HTLV-I ainda näo está bem estabelecida. O risco de portadores da infecçäo desenvolverem patologias depende de mais estudos de incidência para serem corretamente estimados. Menos se conhece sobre o HTLV-II. A despeito do alto grau de homologia entre os dois tipos, os vírus interagem de forma bem diversa com os infectados, näo havendo uma associaçäo clara de doença com o HTLV-II. Relatos recentes têm apontado sua participaçäo em casos de mielopatia crônica semelhante à TSP/HAM. As implicaçöes incertas do prognóstico para pessoas infectadas pelo vírus linfotrópico humano (HTLV-I/II) e suas formas de transmissäo constituem um problema de saúde pública, principalmente em áreas consideradas endêmicas para esse vírus