La noción de salud pública: consecuencias de la polisemia / The concept of public health: consequences of polisemy

RESUMEN

Este ensayo examina la polisemia alrededor de la noción de salud pública y las implicaciones de este hecho para la formulación y análisis de políticas públicas de salud. Se sustentan los siguientes argumentos centrales a) al igual que ocurre con otros términos y conceptos, usados tanto en la vida cotidiana como en el argot de las ciencias, la noción de salud pública es polisémica y alberga por lo menos tres grandes grupos de significados como saber, como práctica y como realidad social, b) la variedad de significados atribuidos al término "salud pública", es el producto de situaciones históricas que se imponen a la construcción de la noción, y configuran núcleos de poder alrededor de imaginarios donde anidan intereses opuestos; la polisemia es entonces producto de procesos políticos, c) en el caso de la salud pública, la polisemia deja de ser un problema académico cuando se convierte en el fundamento de políticas públicas y asume entonces una dimensión ética y política. Es en este campo donde el artículo pretende suscitar una sana discusión: