Revisão histórica-ilhotas de Langerhans / Islets of Langerhans: Historic Review

RESUMO

Na tentativa de determinar se ocorre ou não um aumento nas ilhotas de Langerhans frente à diferentes estímulos, Bensley desenvolveu, ainda no início de século, métodos histoquímicos que possibilitaram distinguir as duas principais células que compõem as ilhotas: células alfa e beta. Após estas descobertas, iniciaram-se os experimentos visando determinar a quantidade e a possibilidade do aumento do número de ilhotas, sendo que alguns pesquisadores já relatavam este aumento pela estimulação de secretina, pilocarpina e inanição, o que diferiu dos achados de Bensley, que utilizando métodos de coloração que permitiam a enumeração, concluiu que as células não aumentam frente a estes estímulos. Em 1947, utilizando-se os mesmos métodos de coloração, foi observado que ocorria um aumento na contagem das ilhotas com a idade, porém, se esta contagem estiver relacionada por unidade de peso corporal, ocorrerá uma diminuição de acordo com a idade. Atualmente, utilizando-se técnicas de coloração modernas e pesquisadores concluíram que há proliferação de células beta, embora os mecanismos que regulem este processo ainda não sejam conhecidos