Contribución de la toxicología para alcanzar la meta de salud para todos en el año 2000 / Toxicology to attainment of the goal of health for all by the year 2000

RESUMEN

Los productos químicos figuran entre los principales contaminantes del medio y, a menos que se vigilen cuidadosamente, pueden causar graves daños a la salud de la población. La toxicología es la ciencia que estudia esos efectos nocivos de los agentes químicos sobre los organismos vivos; comprende toxicología de los alimentos, ambiental, de los medicamentos, ocupacional y social. Si todo problema de salud se expresara como una relación causa-efecto las medidas para resolverlo serían de carácter preventivo (control del agente) o curativo (control del efecto). Para la toxicología el binomio causa-efecto se traduce en la relación agente químico-efecto tóxico y, en la práctica, presta atención con el fin de evitar que un agente químico produzca un efecto tóxico. Varias son las actividades en que el toxicólogo puede participar con miras al logro de las metas de salud para todos en el año 2000 dentro de las áreas prioritarias que se fijan en el Plan de Acción de la Organización Panamericana de la Salud, a saber, en los programas para reducir el exceso de fluoruros del agua potable; en la detección del alcoholismo y la farmacodependencia y en la lucha contra el tabaquismo; en el control de la calidad de los alimentos y del agua potable; en la prevención de los efectos tóxicos que producen los agentes químicos de origen industrial; en la eliminación de desechos sólidos peligrosos generados por la actividad de la industria moderna, en fin, en todas las tareas que se refieren a la identificación de factores que representan un riesgo para la salud. No se debe dejar de recalcar la necesidad de formar recursos humanos eficientes en el campo de la toxicología que permitan el máximo aprovechamiento de los medios materiales disponibles así como la ejecución de programas interpaíses y regionales que garanticen el intercambio de conocimientos y experiencias sobre proyectos de control de agentes químicos y aplicación de normas de vigilancia de productos tóxicos. Dentro de este marco se destacan las actividades del Centro Panamericano de Ecología Humana y Salud (OPS/OMS) como centro apto para cooperar con los países de la Región en el logro de las metas de salud propuestas