Ministerios y sistemas de servicios de salud en América Latina

Veronelli, Juan Carlos

RESUMEN

El artículo se basa en el registro y descripción de 14 gestiones ministeriales de cinco países de América Latina, que se observaron durante todo el período desde su inicio hasta su terminación. Se trata pues de un enfoque conceptual e histórico que concluye en la descripción de la situación actual y de las perspectivas futuras. En primer lugar el autor revisa tres conceptos el de sitema de servicio de salud, el de capacidad operativa y el de métodos y procesos de programación y planificación. El concepto de sistemas de servicios de salud surgió al multiplicarse y diferenciarse las funciones del Estado. En ese momento se hizo necesario establecer los organismos encargados de orientar, dar normas, coordinar y llevar a cabo las nuevas actividades. En el artículo, este concepto se usa para referirse a la estructura y los elementos interdependientes que la componen normas, personal, información, conocimientos y servicios destinados a lograr la salud. El concepto de capacidad operativa de un sistema puede considerarse en el doble aspecto de la capacidad real, que es la productividad de los recursos y de los insumos, y la capacidad potencial representada por la posibilidad del sistema de transformar mayores insumos en mayor producción o en mejor distribución. El concepto de proceso de planificación ha diferenciado progresivamente la actividad de planificación de sistemas de servicios (modificación del estado y configuración de un sistema) de la programación sanitaria (determinación de actividades a desarrollar para satisfacer necesidades o demandas de la población). En la evolución histórica de los sistemas de servicios de salud se definen tres grandes períodos. El período de la fundación que abarca desde 1500 hasta 1900 y que comprende la Conquista (1500-1550), la Colonia (1550-1800), la Independencia (1800-1850) y la Organización Nacional (1859-1900); el período institucional que abarca desde 1900 hasta 1950 y el período de la configuración desde 1950 hasta nuestros días. La situación...