Rigidez arterial: conceito e implicações metodológicas / Arterial stiffness: concept and methologycal implications

RESUMO

A presente revisão tem por objetivo fornecer ao clínico uma visão histórica e crítica sobre o conceito de rigidez arterial. Nos últimos dez anos, o número de estudos clínicos sobre a rigidez arterial tem aumentado exponencialmente, sinalizando o crescente interesse sobre esse parâmetro como determinante da homeostase e como marcador de morbidade e mortalidade cardiovasculares. Há uma enorme quantidade de parâmetros e índices de rigidez arterial empregados em tecnologias bastante distintas. Em teoria, a melhor maneira de se medir a rigidez arterial seria uma análise precisa, ponto a ponto, da relação entre a pressão de distensão da artéria e sua variação de volume ou diâmetro. Tal abordagem, infelizmente, exclui a aorta, o que limita a sua extrapolação para a avaliação da complacência arterial total. A velocidade de onda de pulso, apesar de ser uma medida indireta de rigidez, tem seu significado físico isento de contestação. Essa medida tem-se mostrado reprodutível e factível em estudos de larga escala. Os equipamentos disponíveis no mercado têm-se tornado mais acessíveis, o que, em médio prazo, pode tornar essa metodologia aplicável à prática clínica. A repercussão da rigidez sobre o contorno do pulso arterial também é um marcador de risco cardiovascular, e a sua avaliação qualitativa, juntamente com os índices de reflexão, pode fornecer uma visão singular do ambiente hemodinâmico central e da real sobrecarga imposta pelos grandes troncos arteriais ao trabalho do coração