Low sensitivity of three-phase bone scintigraphy for the diagnosis of repetitive strain injury / Baixa sensibilidade da cintigrafia óssea trifásica no diagnóstico de lesão por esforço repetitivo

ABSTRACT

CONTEXT AND OBJECTIVE: The diagnosis of repetitive strain injury (RSI) is subjective and solely based on clinical signs and physical examination. The aim of this paper was to assess the usefulness of three-phase bone scintigraphy (TPBS) in diagnosing RSI. DESIGN AND SETTING: Prospective study at the Division of Nuclear Medicine, Department of Radiology, School of Medical Sciences, Universidade Estadual de Campinas (Unicamp). METHODS: Seventy-three patients (mean age 31.2 years; 47 males) with clinical suspicion of RSI in the upper limbs were studied. A total of 127 joints with suspicion of RSI were studied. The shoulders, elbows and wrists were analyzed semi-quantitatively, using the shafts of the humeri and ulnae as references. The results were compared with a control group of 40 normal individuals. The patients signs and symptoms were used as the "gold standard" for calculating the probabilities. RESULTS: From visual analysis, abnormalities were observed in the flow phase for four joints, in the blood pool phase for 11 joints and in the delayed images for 26 joints. Visual analysis of the joints of the control group did not show any abnormalities. Semi-quantitative analysis showed that most of the patients joint ratios were normal. The exceptions were the wrists of patients with left-sided RSI (p = 0.0216). However, the sensitivity (9 percent) and accuracy (41 percent) were very low. CONCLUSION: TPBS with semi-quantitative analysis has very low sensitivity and accuracy in the detection of RSI abnormalities in the upper limbs.

RESUMO

CONTEXTO E OBJETIVO: O diagnóstico das lesões por esforço repetitivo (LER) é difícil e baseado em sinais clínicos, exame físico e testes complementares. O objetivo deste trabalho foi avaliar a utilidade da cintilografia óssea trifásica (COT) no diagnóstico das lesões por esforço repetitivo. TIPO DE ESTUDO E LOCAL Estudo prospectivo realizado no Serviço de Medicina Nuclear, Departamento de Radiologia, Faculdade de Ciências Médicas, Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Campinas, Brasil. MÉTODOS: Foram estudados 73 pacientes (47 homens; idade média 31,2 anos) com diagnóstico clínico de LER nos membros superiores. Um total de 127 articulações com diagnóstico clínico de LER foram estudadas. As imagens foram submetidas à análise semi-quantitativa dos ombros, cotovelos e punhos, usando as diáfises dos úmeros e ulnas como referência. Os resultados foram comparados com um grupo controle de 40 indivíduos normais. O quadro clínico dos pacientes foi usado como "padrão ouro" para calcular as probabilidades. RESULTADOS: Na análise visual dos pacientes foram observadas alterações em quatro articulações na fase do fluxo sangüíneo, em 11 articulações na fase de equilíbrio e em 26 articulações nas imagens tardias. A análise visual das articulações do grupo controle não mostrou alterações. Na análise semi-quantitativa, a maioria dos valores dos pacientes foram normais. As exceções foram os punhos dos pacientes com lesões por esforço repetitivo no lado esquerdo (p = 0,0216). Entretanto, a sensibilidade (9 por cento) e a acurácia (41 por cento) foram muito baixas. CONCLUSÃO: A COT com análise semi-quantitativa apresenta sensibilidade e acurácia muito baixas para detectar LER nos membros superiores.