Limitación crónica al flujo aéreo en pacientes con secuelas de tuberculosis pulmonar: Caracterización y comparación con EPOC / Chronic airways obstruction in patients with tuberculosis sequelae: a comparison with EPOC

ABSTRACT

Chronic airway obstruction (CAO) resulting from tuberculosis (TB) sequelae (CAO-TB) is a frequent condition in our population. However the information in the medical literature is scarce. The management of these patients usually follows guidelines for other illnesses such as chronic obstructive pulmonary disease (COPD) or asthma. To better characterize CAO-TB, 25 patients with this condition that never smoked nor were diagnosed having asthma, were studied by means of spirometry, arterial blood gases and 6-minute walk test. Furthermore, they were compared with 12 COPD patients with similar FEV1 values. CAO-TB patients had history of tuberculosis 35 ± 11 years earlier, and all of them presented with lung scarring in one or both upper lobes. They were younger than COPD (58 ± 11 vs 69 ± 6 y.o.; p = 0.001) and females predominated over males (20/5 vs 2/10; p = 0.001). The FEV1/FVC ratio pre- and post-bronchodilator were higher in CAO-TB than in COPD patients (67 percent ± 12 vs 54 percent ± 9 pre; p = 0.001; 65 percent ± 14 vs 51 percent ± 7; p = 0.003 post, respectively). There were no differences in the remaining spirometric indices nor in arterial blood gases. The 6-min distance walked was comparable in both groups 343 m (69 percent) in CAO-TB and 361 m (76 percent) in COPD. There were no differences in the oxygen saturation nor in heart rate neither at the beginning nor at the end of the 6-min walk test. However, CAO-TB patients had a higher respiratory rate at the beginning (22.7 ± 4.7 vs 19.8 ± 3.1 breath/min; p = 0.05) and at the end of the walk test (27.3 ± 6.7 vs 21.9 ± 3.3; p = 0.01) than COPD patients; although the Borg dyspnoea score was not different (1 ± 0,7 vs 1 ± 0.5 initial, 3 ± 1.5 vs 2.5 ± 0.8 final). Furthermore, a significant linear correlation between respiratory rate and Borg score was found both at the beginning (r = 0.747; p < 0.001) and at the end (r = 0.507; p = 0.01) of the walk test. In conclusion, CAO-TB patients are functionally comparable to COPD patients, although they have higher respiratory rate and develop more dyspnoea because of their added restrictive impairment. In addition to spirometry, tests for assessment of dyspnoea such as 6-minute walk test must be considered, to evaluate the response to treatment in CAO-TB patients.

RESUMEN

La limitación crónica al flujo aéreo (LCFA) secundaria a secuelas de tuberculosis (LCFA-TB) es relativamente frecuente en nuestro medio, pero la información sobre esta condición en la literatura es escasa. El manejo terapéutico de estos enfermos suele seguir las guías de otras entidades como la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) y el Asma Bronquial. Con el objetivo de caracterizar la LCFA-TB, 25 enfermos con esta condición, que nunca fumaron ni tuvieron asma, fueron estudiados mediante espirometría, gasometría arterial y prueba de caminata de 6 minutos. Los pacientes LCFA-TB fueron comparados con 12 pacientes EPOC que tenían un grado similar de obstrucción. Los enfermos con LCFA-TB habían presentado tuberculosis 35 ± 11 años antes y tenían lesiones fibrosas con retracción en uno o ambos lóbulos superiores. Eran más jóvenes que los pacientes con EPOC (58 ± 11 vs 69 ± 6 años; p = 0,001) y predominaban las mujeres sobre los hombres (20/5 vs 2/10; p = 0,001). La relación VEF1/CVF basal fue más elevada en los pacientes con LCFA-TB que en los con EPOC (67 por ciento ± 12 vs 54 por ciento ± 9; p = 0,001) al igual que la relación VEF1/CVF posterior a broncodilatador (65 por ciento ± 14 vs 51 por ciento ± 7; p = 0,003). No hubo diferencias en los demás índices espirométricos ni en los gases arteriales. La distancia recorrida en 6 minutos fue similar en ambos grupos de pacientes 343 m (69 por ciento) en LCFA-TB y 361 m (76 por ciento) en EPOC. No hubo diferencias en la oximetría ni en la frecuencia cardíaca inicial ni final. En cambio, los pacientes con LCFA-TB presentaron una frecuencia respiratoria (FR) más elevada que los pacientes con EPOC, tanto al comienzo (22,7 ± 4,7 vs 19,8 ± 3,1; p = 0,05) como al final de la prueba (27,3 ± 6,7 vs 21,9 ± 3,3; p = 0,01). Aunque no hubo diferencias en el grado de disnea (escala de Borg 1 ±0,7 vs 1 ± 0,5 inicial, 3 ± 1,5 vs 2,5 ± 0,8 final). Además, existió una correlación significativa entre la FR y los puntos de la escala de Borg al inicio de la prueba (r = 0,747; p < 0,001) y al final de ésta (r = 0,507; p = 0,01). En conclusión, los pacientes con LCFA-TB tienen un comportamiento funcional parecido a los pacientes con EPOC, aunque por el componente restrictivo de su limitación ventilatoria presentan más polipnea y tienden a desarrollar más disnea con el ejercicio. La valoración de la respuesta al tratamiento en estos enfermos debiera considerar, además de la espirometría, pruebas de evaluación de disnea como la distancia recorrida en seis minutos.