Physical and biological dosimetry for risk perception in radioprotection

ABSTRACT

The increase in ionizing radiation (IR) applications, especially nuclear, has been followed by the growth of public concern for the potential associated risks. The publicÆs perception of such risks is often based on the philosophy that IR is harmful at any exposure level. On the other hand, although radiation workers have knowledge about the nature of IR and its potential health effects, the relationship between absorbed dose and risk is not well understood, principally for low doses. This report presents an overview of physical and biological dosimetry as complementary methodologies, as well as their possible contribution for improving risk perception in radioprotection.

RESUMO

O crescente aumento das aplicações das radiações ionizantes, em particular as radiações de origem nuclear, tem sido acompanhado pelo aumento do interesse público em relação aos riscos associados a essas aplicações. A percepção de tais riscos por parte da população é freqüentemente baseada na filosofia que a radiação ionizante é perigosa independentemente dos níveis de exposição. Por outro lado, apesar dos trabalhadores ocupacionalmente expostos terem conhecimento da natureza da IR e seus possíveis efeitos á saúde, a relação entre dose absorvida e risco não é bem entendida por estes, em particular para baixos valores de dose. Este artigo resume aspectos da dosimetria física e biológica como metodologias complementares na melhoria da percepção dos riscos em radioproteção.