Infodemiologia: uma abordagem epidemiológica da informação / Infodemiology: an epidemiological approach to information

RESUMO

A Internet tornou-se instrumento importante para a busca de informações sobre todas as áreas de conhecimento, incluindo a da saúde. Os profissionais de saúde utilizam a rede mundial de computadores para atualizar seus conhecimentos e fazer pesquisas, visando à resolução de casos clínicos. O público, em geral, também usa a Internet para obter mais conhecimentos sobre uma doença específica. Contudo, por ser um território livre, em que qualquer pessoa pode escrever e publicar conteúdo, a Internet não se constitui numa fonte completamente segura para pesquisas na área da saúde, requerendo cuidado e muito discernimento na leitura do que é disponibilizado. Considerando os sítios da Internet como uma população sujeita à análise, pode-se estudar uma amostra e medir a ocorrência de alguns aspectos selecionados que podem ser indicadores de qualidade. O presente artigo mostra o contexto atual da rede mundial de computadores como uma fonte de informação sobre saúde e os riscos a ela relacionados, além de apresentar uma nova disciplina que estuda seus determinantes e a distribuição de sua freqüência a infodemiologia, epidemiologia da informação.