Crustacean fauna (Stomatopoda: Decapoda) associated with the deepwater fishery of Heterocarpus vicarius (Decapoda: Pandalidae) along the Pacific coast of Costa Rica

ABSTRACT

Commercial bottom trawlng is a successful and commonly used method to catch marine shrimps. However, the shrimp fishing gears are poorly selective, and in addition to the target species they catch and retain large quantities of non-target species (bycatch). This study presents data concerning species composition and depth distribution of the crustacean fauna (stomatopods and decapods) associated with Heterocarpus vicarius catches from Pacific Costa Rica. A total of 74 samples (three to five 20 min-tows each month) were taken between January 2004 and December 2005 with commercial shrimp trawlers at depths varying between 192 and 350 m. In all depth ranges analyzed, total catch of crustaceans was significantly higher than that of fishes. A total of 28 decapods and two stomatopod species were identified. In comparison to other bycatch composition of comparable fisheries in Latin America, the crustacean fauna of the H. vicarius fishery in Costa Rica is highly diverse. Most common species were Solenocera agassizii (Solenoceridae), Squilla biformis (Squillidae), Plesionika trispinus (Pandalidae), and Pleuroncodes sp. (Galatheidae), reaching total catch percentages of 57.2 %, 81.5 %, 91.8 %, and 99.6 % of individual catches, respectively. The results presented herein may contribute to the development of responsible management strategies for the deepwater fisheries in Costa Rica and Central America.

RESUMEN

Las redes de arrastre son un método exitoso y comúnmente utilizado para la pesca de camarones marinos. Sin embargo, son poco selectivas y, junto con las especies comerciales, se pesca también grandes cantidades de otras especies (fauna acompañante). Este estudio presenta información acerca de la composición y distribución batimétrica de los crustáceos (estomatópodos y decápodos) asociados con las capturas de Heterocarpus vicarius en el Pacífico de Costa Rica. Entre enero del 2004 y diciembre de 2005, se tomaron 74 muestras en profundidades de 192-350 m (tres a cinco arrastres de 20 min cada mes), utilizando redes de arrastre comercial dirigidas a la pesca de camarones. En todos los intervalos de profundidad analizados, las capturas (kg) de crustáceos fueron significativamente mayores que las de los peces. Se identificaron 28 especies de decápodos y dos de estomatópodos. Al comparar la composición de especies de fauna acompañante de H. vicarius en Costa Rica con otras pesquerías de camarones en América Latina, se encuentra que la fauna de crustáceos es muy diversa. Las especies más comunes fueron Solenocera agassizii (Solenoceridae), Squilla biformis (Squillidae), Plesionika trispinus (Pandalidae) y Pleuroncodes sp. (Galatheidae),alcanzando porcentajes máximos de concentración - en un sólo arrastre - de hasta 57.2 %, 81.5 %, 91.8 % y 99.6 % de la captura, respectivamente. Los resultados presentados aquí pueden contribuir al desarrollo de estrategias de manejo responsable para las pesquerías de aguas profundas en Costa Rica y en Centroamérica.