A systematic review of the interventions to promote the wearing of hearing protection

ABSTRACT

CONTEXT AND OBJECTIVE: Noise-induced hearing loss can only be prevented by eliminating or lowering noise exposure levels. When the source of the noise cannot be eliminated, workers have to rely on hearing protection equipment. The aim here was to summarize the evidence for the effectiveness of interventions to enhance the wearing of hearing protection among workers exposed to noise in the workplace. DATA SOURCE Studies with random assignment were identified by an electronic search of the medical literature up to 2005. Data were double-entered into the Review Manager software, version 4.2.5. DATA SYNTHESIS: Two studies were found. A computer-based intervention tailored to individual workers’ risks and lasting 30 minutes was not found to be more effective than a video providing general information for workers. A second randomized controlled trial evaluated the effect of a four-year school-based hearing loss prevention program among schoolchildren working on their parents’ farms. The intervention group was twice as likely to wear some kind of hearing protection as was the control group (which received only minimal intervention). REVIEWERS’ CONCLUSIONS: The limited evidence does not show whether tailored interventions are more or less effective than general interventions among workers, 80 percent of whom already use hearing protection. Long-lasting school-based interventions may increase the use of hearing protection substantially. Better interventions to enhance the use of hearing protection need to be developed and evaluated in order to increase the prevention of noise-induced hearing loss among workers.

RESUMO

CONTEXTO E OBJETIVO: Perda auditiva induzida por ruído pode apenas ser prevenida eliminando ou diminuindo os níveis de exposição sonora. Quando a fonte do ruído não pode ser eliminada, trabalhadores devem utilizar os equipamentos de proteção auditiva. O objetivo foi sumarizar as evidências sobre efetividade das intervenções para aumentar o uso de protetores auriculares entre trabalhadores expostos a ruídos. ESTRATÉGIA DE BUSCA Estudos randomizados foram identificados por busca eletrônica na literatura médica até 2005. Os dados foram checados duplamente e inseridos no software Review Manager software, versão 4.2.5. RESULTADO PRINCIPAL Dois estudos foram encontrados. Uma intervenção padronizada por computador em relação ao risco de um trabalhador individual durou 30 minutos e não foi mais efetiva do que um vídeo fornecendo informações gerais entre os trabalhadores. Um segundo ensaio clínico randomizado avaliou os efeitos de um programa de prevenção auditiva de quatro anos em uma escola onde jovens trabalhavam nas fazendas de seus pais. O grupo de intervenção foi duas vezes mais provável de usar algum tipo de protetor auricular do que o grupo controle, que recebeu mínima intervenção. CONCLUSÃO DOS REVISORES Limitada evidência não demonstrou quando as intervenções padronizadas são mais ou menos efetivas do que intervenções gerais em trabalhadores, 80 por cento deles já utilizavam o protetor auricular. Intervenções longas em escolas podem aumentar substancialmente o uso de protetores auriculares. Melhores intervenções para aumentar o uso de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) devem ser desenvolvidas e avaliadas com intuito de aumentar a prevenção de perda auditiva induzida por ruído em trabalhadores.