Association between exposure/non-exposure to the mandatory seat belt law with regards to compliance in vehicle accident victims a hospital review / Asociación entre exposición/no exposición a la ley obligatoria de cinturón de seguridad en relación con su cumplimiento en el caso de víctimas de accidentes vehiculares ­ un estudio basado en datos de hospital

ABSTRACT

OBJECTIVE: Injuries sustained in motor vehicle accidents (MVAs) are a major challenge to the Jamaican healthcare system. In November 1999, Jamaica enacted legislation to make seat belt usage in motor vehicles compulsory. The effect of this policy change on seat belt usage is unclear. This study therefore sought to determine the prevalence of seat belt usage and to determine the association between exposure/non-exposure to the mandatory seat belt law and seat belt use in subjects who presented to the Accident and Emergency Department (A&E) of the University Hospital of the West Indies (UHWI) as a result of motor vehicle accidents. METHODS: Subjects were recruited from June to November 2003, post-seat belt law (POBL) period, and May to October 1999, pre-seat belt law (PRBL) period. Data collected included demographic variables, seat belt use and position of the occupants in the vehicle. RESULTS: Of the 277 patients who were eligible for inclusion, data were complete in 258 subjects, 87 in the PRBL period and 171 in the POBL period. The prevalence of seat belt use was 47% (PRBL) and 63% (POBL) respectively. There was no significant gender difference at each period. The odds of wearing seat belt in the rear of a motor vehicle were significantly lower than that of a driver (Table 3, OR 0.19, 95% CI 0.07, 0.48). Adjusting for age, gender and position in vehicle exposure, there was about 100% increase in the odds of seat belt use during the post seat belt law era (OR = 2.09, 95% CI 1.21, 3.61). CONCLUSION: It is concluded from this hospital-based study that the mandatory seat belt law legislature was associated with increased seat belt use in motor vehicle accident victims. However, current data from the Road Traffic Agency indicate that there is still an alarming number of fatalities. This clearly suggests that additional public health measures are needed to address the epidemic of motor vehicle trauma in Jamaica.

RESUMEN

Objetivo: Las heridas producidas en accidentes en vehículos motorizados (AVM) constituyen uno de los principales desafíos para el sistema de atención a la salud en Jamaica. En noviembre de 1999, Jamaica aprobó una legislación que obligada al uso del cinturón de seguridad en vehículos motorizados. El efecto de este cambio de política sobre el uso del cinturón de seguridad no está claro. Por lo tanto, este estudio busca determinar la prevalencia del uso del cinturón de seguridad y determinar la asociación entre exposición/no exposición a la ley obligatoria de cinturón de seguridad y el uso del cinturón de seguridad en sujetos que acudieron al Departamento de Accidentes y Emergencia (A&E) del Hospital Universitario de West Indies (HUWI) como resultado de un accidente vehicular. Métodos: Los sujetos fueron reclutados de junio a noviembre de 2003, período posterior a la ley de cinturón de seguridad (PLCS), y de mayo a octubre de 1999, período anterior a la ley de cinturón de seguridad (ALCS) Los datos recopilados incluyeron las variables demográficas, el uso de cinturón de seguridad, y la posición de los ocupantes del vehículo. Resultados: De los 277 pacientes que eran elegibles para ser incluidos, se completaron los datos de 258 sujetos, 87 en el período ALCS y 717 en el período PLCS. La prevalencia del uso del cinturón de seguridad fue 47% (ALCS) y 63% (PLCS) respectivamente. No hubo diferencia significativa de género en ninguno de los períodos. Las probabilidades de uso del cinturón de seguridad fueron significativamente más bajas para los ocupantes del asiento trasero que para el conductor del auto (Tabla 3, OR 0.19, 95% CI 0.07, 0.48). Ajustando por edad, género y posición en exposición vehicular, hubo un aumento de alrededor del 100% en las probabilidades de uso del cinturón de seguridad durante la era posterior a la ley del uso del cinturón de seguridad (OR = 2.09, 95% CI 1.21, 3.61). Conclusión: A partir de este estudio basado en datos de hospital, se llegó a la conclusión de que la legislación de la ley del uso obligatorio del cinturón de seguridad, estuvo asociada con el aumento del uso del cinturón de seguridad en víctimas de accidentes con vehículos motorizados. Sin embargo, los datos actuales de la Agencia del Tráfico de Carreteras, indican que existe todavía un número alarmante de casos fatales. Esto sugiere a todas luces la necesidad de medidas de salud pública adicionales para abordar la epidemia de traumas por accidentes de vehículos en Jamaica