Efectos beneficiosos de una dieta rica en granos enteros / Beneficial effects of a diet rich in whole grains

RESUMEN

La denominación de granos enteros se adjudica específicamente a cereales como el trigo, arroz, maíz, avena, centeno, cebada, sorgo y mijo. Los granos enteros son ricos en fibra, vitaminas del complejo B, minerales, tocoles, fitonutrientes y antinutrientes. Estudios epidemiológicos demuestran una relación inversa entre las raciones ingeridas diariamente de granos enteros o de alimentos que los contienen y el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles como la enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y cáncer. El efecto protector parece estar mediado por la acción combinada y sinérgica de los diferentes compuestos encontrados en los granos enteros. La ingesta de granos enteros puede contribuir a elevar la capacidad antioxidante corporal por lo que posiblemente sea uno de los mecanismos a través de los cuales los granos enteros prevengan tales enfermedades. Entre los antioxidantes encontrados en los granos se cuentan los ácidos fenólicos, flavonoides, tocoferol, tocotrienoles, selenio, zinc, fibra soluble y el ácido fítico. Estudios de suplementación en animales han revelado que los antioxidantes de los granos enteros tienen efectos antiaterogénicos y anti-inflamatorios. La recomendación actual de ingerir como mínimo tres raciones diarias de granos enteros está justificada y debe ser difundida ampliamente entre la población desde muy temprana edad.

ABSTRACT

The whole grain denomination is adjudged specifically to cereals like wheat, rice, maize, oats, rye, barley, sorghum and millet. They are rich in fiber, B vitamins, minerals, tocols, phytonutrients and antinutrients. Epidemiological studies demonstrate an inverse relationship between the daily ingested servings of whole grains or foods that contains them and the risk of developing nontransmissible chronic diseases like cardiovascular disease, type II diabetes and cancer. The protective effect seems to be mediated by the combined and synergistic action of the different compounds found in whole grains. The whole grain ingestion may contribute to elevate the body antioxidant capacity, which it is possible to be one of the mechanisms through wich whole grains prevent these diseases. Between the antioxidants found in grains are phenolic acids, flavonoids, tocopherol, tocotrienols, selenium, zinc, soluble fiber and phytic acid. Studies of supplementation in animals have shown that antioxidants of whole grains have antiatherogenic and anti-inflammatory effects. The present recommendation is to ingest a minimum of three servings of whole grains per day starting at an early age.