Y de cómo el corazón se convirtió en el centro de la vida y de la espiritualidad (y de los otros órganos con los que tuvo que competir a lo largo de la historia por este sitial) / How the heart became the center of life and spirituality of man (and the other organs with which it had to compete along history for this seat)

RESUMEN

Si bien pudiera parecer que desde siempre el corazón fue el centro de la vida y de la espiritualidad del hombre, esto no es exactamente así. A lo largo de la historia, debió competir con otros órganos por esta posición. Su primer competidor fue el hígado, especialmente en Babilonia. Para los babilonios, el hígado, una masa grande, inmóvil en la cavidad abdominal, era el órgano ideal para que los dioses hicieran saber el futuro. Sin embargo, los egipcios eligieron al corazón como el órgano central de la vida y asiento del alma y le atribuyeron toda clase de facultades. En Israel, es el pulmón donde radica la vida. La característica de este no son las palpitaciones, sino la respiración. Dios crea a Adán soplándole Su aliento en la nariz. Pero el competidor más serio fue el cerebro. Los filósofos y médicos griegos van a discrepar, dando origen a una larga controversia. La discusión se termina con Aristóteles, quien afirma que, al igual que el mundo tiene un punto central, también el hombre lo tiene, y este es el corazón. Y así es hasta cinco siglos más tarde, en que Galeno vuelve a sostener que la vida mental y espiritual del hombre se asienta en el cerebro. Sin embargo, hasta hoy, hombres y mujeres siguen sintiendo que su espíritu habita en el corazón y que el centro de la vida es el corazón, puesto que el corazón simboliza lo más propio del hombre, el amor.

ABSTRACT

Though it could seem that the heart has always been the center of life and spirituality of man, this is not exactly so. Along history the heart had to compete with other organs for this position. Its first competitor was the liver, specially in Babylonia. For the Babylonians, the liver, a big, immobile mass in the abdominal cavity, was the ideal organ for the gods to make the future known. On the other hand, the Egyptians chose the heart as the central organ of life and seat of the soul, and attributed to it all kinds of faculties. In Israel the lung was the site where life took root. The distinctive features of life were not the throbs but the breathing. God created Adam blowing His breath into Adam’s nose. But, the most serious competitor was the brain. The Greek philosophers and physicians had different opinions, giving origin to a long controversy. The discussion was settled by Aristotle, who stated that as the world has a central point, man also has one, and this is the heart. This remained so for five centuries until Galen declared that the brain is the seat of mental and spiritual life of man. However men and women up to today continue feeling that their spirit inhabits in the heart and that the center of their life is the heart, since it symbolizes love, an inherent faculty of man.