Risk factors for dementia in a rural area of Northeastern Brazil / Fatores de risco para demência em uma área rural do nordeste do Brasil

ABSTRACT

OBJECTIVE: To identify risk factors for dementia among the elderly in a rural area of Northeastern Brazil. METHOD: The subjects assessed were all 60 years old or older, and lived in a rural region of Bahia, a Northeastern State of Brazil. CAMDEX, a structured clinical evaluation protocol, was used for diagnosis, and applied at the home of the subjects. RESULTS: The risk factors identified were divided in accordance with socio-demographic characteristics, the presence of co-morbid conditions, and the use of medications. The variables with strong association with dementia were age, history of stroke, arterial hypertension, and sight impairment. CONCLUSION: Advanced age, arterial hypertension, and vascular brain injury were the main risk factors associated with dementia, which suggests that public health measures adopted to prevent and control modifiable risk factors can mitigate the prevalence of high rates of dementia.

RESUMO

OBJETIVO: Identificar fatores de risco para demência entre idosos de uma área rural do nordeste do Brasil. MÉTODO: Os indivíduos avaliados tinham 60 anos ou mais e viviam numa região rural na Bahia, Estado do nordeste brasileiro. Um protocolo de avaliação clínica estruturada - CAMDEX - foi utilizado para diagnóstico e aplicado no domicílio dos indivíduos participantes. RESULTADOS: Os fatores de risco identificados foram divididos de acordo com características sócio-demográficas, a presença de comorbidades e o uso de medicações. As variáveis com forte associação para demência foram idade, história de acidente vascular encefálico, hipertensão arterial e comprometimento visual. CONCLUSÃO: Idade avançada, hipertensão arterial e lesão vascular cerebral foram os principais fatores de risco associados com demência, o que sugere que medidas de saúde pública adotadas para prevenir e controlar fatores de risco modificáveis podem diminuir a prevalência de altas taxas de demência.