Estimulador de nervio vago en el tratamiento de la depresión refractaria / Vagus nerve stimulation for treatment resistant depression

RESUMEN

La depresión refractaria a tratamiento (DRT) médico convencional es un grave problema para la calidad de vida del paciente, incluso con riesgo de vida. El año 2004 la FDA aprobó el estimulador del nervio vago (ENV), para el tratamiento de la DRT. El ENV es un dispositivo que por estímulos eléctricos programables eferentes modula la actividad cerebral. Este equipo se usa desde la década de los noventa en el tratamiento de la epilepsia refractaria no susceptible de cirugía resectiva del foco epileptógeno. En estos pacientes se observó una importante mejoría de su estado de ánimo, incluso independiente del control de las crisis epilépticas, lo que derivó en estudios para aplicar el ENV en la DRT. La información demostró que al año de implantación del ENV sobre el 40 por ciento de los pacientes portadores de depresión refractaria responden a este tratamiento. Esta revisión analiza la historia, mecanismo de acción y resultados en el uso clínico del ENV.

ABSTRACT

Treatment-resistant depression is a grave problem for the patient´ s quality of life, besides the death risk that it implicates. On 2004, the FDA approved the vagal nerve stimulation (VNS) for the treatment of these patients. The VNS is a dispositive that employs programmed electrical efferent stimuli to the brain activity. This stimulator device has been used since the nineties in the treatment of intractable epilepsy. In these patients, it was noticed a positive effect on mood that was not simply secondary to the decrease on seizure frequency, which leaded to the studies of VNS in refractory depression. Data showed that after the first year of the implant, over 40 percent of the patients with refractory depression responded to this treatment. This review paper analyzes the story, action mechanism and the results of the clinical use of VNS.