Population structure and reproduction of Deuterodon langei travassos, 1957 (Teleostei, Characidae) in a neotropical stream basin from the Atlantic Forest, Southern Brazil

ABSTRACT

Aspects of the biology of D. langei were studied at different sites along a longitudinal gradient formed by the Ribeirão stream basin, a Neotropical stream of the Atlantic Forest, southern Brazil. Differences were observed in population structure and reproduction along the longitudinal gradient and during the study period. Juvenile fishes occurred in high abundance, mainly in the downstream site after the rainy months. Adults occurred mainly in the intermediate and upstream sites. During their life cycle, adults optimise their reproductive strategy by concentrating the reproductive period with total spawn in a short time interval before summer rains dragged the juvenile, larval forms and/or eggs downstream. The downstream site was characterized by a wide range of microhabitats (ex. submerged grass and shallow flooded area). Thus, the species used different portions of the basin in distinct stages of its life, being ecologically adapted to variation patterns in its temporal and physical environments.

RESUMO

Aspectos da biologia de D. langei foram estudados em diferentes locais da bacia do rio Ribeirão, um riacho litorâneo da Floresta Atlântica do sudeste do Brasil. Foram observadas diferenças na estrutura da população e na reprodução, ao longo do gradiente longitudinal da bacia e do período de estudo. Os peixes juvenis ocorreram em grande abundância, principalmente no trecho a jusante da bacia, após os meses mais chuvosos. Adultos ocorreram principalmente nos trechos intermediários e a montante. Não houve diferença significativa na relação sexual entre os locais amostrados, estações do ano, meses e classes de comprimento. O comprimento médio de primeira maturação (L50) foi o mesmo para machos e fêmeas, entre 6,1 e 7,0 cm de comprimento total (Lt). O período reprodutivo foi curto (entre o final da primavera e início do verão), antes dos meses mais chuvosos, com desova total. O Índice de Atividade Reprodutiva (IAR) indicou que D. langei reproduz em toda a bacia, porém a atividade reprodutiva é mais intensa nos trechos mais a montante da bacia. O período chuvoso e as chuvas torrenciais se mostraram fatores abióticos muito importantes para a dinâmica da população. Durante seu ciclo de vida os adultos maximizam sua estratégia reprodutiva concentrando o período reprodutivo, com desova total em um curto espaço de tempo antes das chuvas de verão que carregam juvenis, formas larvais e/ou ovos para as regiões a jusante onde existe uma ampla quantidade de micro-ambientes (gramíneas submersas e áreas rasas e calmas). Desta forma a espécie estudada utilizou diferentes porções da bacia em distintos estágios de seu ciclo de vida, demonstrando estar ecologicamente adaptada às variações temporais e físicas do ambiente.