Interações ecológicas da leishmaniose visceral no estado da Bahia, Brasil / Ecological interactions of visceral leishmaniasis in the State of Bahia, Brazil

RESUMO

Os dados sumariados neste trabalho sobre a ecologia da leishmaniose visceral no Estado da Bahia, Brasil, são baseados em observações de campo e de laboratório feitas pelo autor durante os últimos 35 anos, em alguns focos do Estado, assim como em notificações de casos e registros da literatura. Essa doença é endêmica, com surtos epidêmicos ocorrendo a cada dez anos, e sua distribuição geográfica tem se expandido rapidamente nos últimos anos. A Leishmania (Leishmania) chagasi Cunha & Chagas, 1937 é o principal agente etiológico da leishmaniose visceral na Bahia, mas a Leishmania (Leishmania) amazonensis senso lato Lainson & Shaw, 1972, foi a única leishmânia isolada por outros autores de alguns casos de leishmaniose visceral humana nesse Estado. A Lutzomyia longipalpis (Lutz & Neiva, 1912) (com uma ou duas manchas nos tergitos III e IV e populações com indivíduos de dois tamanhos diferentes) foi incriminada como a principal vetora com base em evidências epidemiológicas. Foi encontrada naturalmente infectada com promastigotas no foco endêmico de Jacobina e foi experimentalmente infectada com quatro espécies de leishmânias. Embora a transmissão experimental de L. amazonensis pela picada de Lu. longipalpis para o hamster tenha sido realizada pelo autor, este não conseguiu transmitir L. chagasi da mesma maneira. O cão (Canis familiaris) foi considerado a mais importante fonte doméstica para a infecção do veto r, contudo, esse animal não é um reservatório natural primário do parasito. O marsupial Didelphis albiventris Lund, 1841 foi encontrado naturalmente infectado com a L. chagasi mas seu papel como reservatório ainda permanece obscuro. A raposa (Lycalopex vetulus Lund, 1842) e os roedores não foram encontrados infectados com a leishmânia na Bahia.