Threat of an influenza panzooty: a review based on conservation medicine

ABSTRACT

Among reemerging illnesses, influenza constitutes one of the main concerns. The avian influenza has recently demonstrated the strong transmission capacity of the etiological agent -a virus from the Orthomyxoviridae family - associated to high pathogenic manifestations of the illness. The strong mutation capacity of this virus, through different hosts, reveals how important integrated actions aiming at monitoring its presence in different species are. The swine infection represents an additional concern not only in relation to that species but also in relation to the possibility of the virus to mutate and adapt to humans. The elements that determine the pathogenicity of the various viral subtypes must be well understood, for the tools used to control the illness - such as vaccination - may promote viral mutation and thus render the control even more difficult instead of favoring it. The present review aims at characterizing various components involved in the virus maintenance in different species as well as the determinant elements involved in its evolution, from the point of view of Conservation Medicine, which is the branch of science that deals exactly with the interaction among the environment, human beings, and animals, thus creating a holistic vision not only of the problem but also of the coherent and effective actions involved in their solution.

RESUMO

A influenza representa um dos principais temores dentre as doenças re-emergentes. A gripe aviária tem demonstrado atualmente a grande capacidade de transmissão do agente etiológico, um vírus da família Orthomyxoviridae, associada a manifestações da enfermidade com alta patogenicidade. A grande capacidade de mutação deste vírus utilizando diferentes hospedeiros, denota a importância de ações integradas que visam monitorar sua presença em diferentes espécies. A infecção dos suínos determina uma preocupação adicional não apenas para a espécie mas, com possibilidades de mutação e adaptação do vírus aos seres humanos. Os fatores que determinam a patogenicidade dos diferentes subtipos virais devem ser bem compreendidos, pois as ferramentas utilizadas no controle da enfermidade, como vacinação, podem fomentar a mutação viral e com isto dificultar o controle ao invés de favorecê-lo. Esta revisão tem por objetivo caracterizar vários componentes envolvidos na manutenção do vírus em diferentes espécies, bem como os fatores envolvidos em sua evolução, sob a ótica da medicina da conservação, que é um capítulo da ciência que trata justamente das interações entre o ambiente, o ser humano e os animais, criando assim uma visão holística tanto do problema, como das ações coerentes e efetivas envolvidas na resolução do mesmo.