Sistemas sensoriais no equilíbrio corporal de idosos / Sensory systems in the postural balance of elderly people

RESUMO

Os sistemas sensoriais (visual, somato-sensitivo e vestibular) são responsáveis pelo início do processo de construção do equilíbrio corporal humano.´No entanto, esses sistemas sofrem alterações causadas pela senescência e pela presença de doenças. Tais modificações no funcionamento sensorial podem predispor o idoso à instabilidade, e, consequentemente, às quedas. O objetivo desta revisão de literatura foi expor os elementos sobre a função dos sistemas sensoriais no equilíbrio corporal dos idosos, dando um panorama geral da ação, avaliação e reabilitação da interação sensorial. Para estes fins, realizou-se revisão bibliográfica narrativa da literatura nacional e internacional sobre o tema, tendo como base textos das bases de dados Medline e Lilacs. De acordo com a literatura, existe uma grande dependência, por parte dos idosos, da informação proprioceptiva e visual para o controle postural. Contudo, nas situações de conflito entre as informações ambientais e corporais, é acionado o sistema vestibular. Entre os testes empregados na avaliação do equilíbrio em condições sensoriais podemos citar as plataformas de força, eletromiografias, sistemas de fotofilmagens, o teste de Romberg e o Clinical Test of Sensory Interaction and Balance. A reabilitação do equilíbrio sensorial é baseada na exposição do idoso repetidamente às condições de dificuldade. Dentre as técnicas que podem ser empregadas na reabilitação sensorial estão o Tai Chi Chuan, a Reabilitação por Realidade Virtual e a reabilitação vestibular. Com o maior conhecimento da função dos mecanismos sensoriais no envelhecimento, é possível ao profissional da saúde detectar os déficits sensoriais e planejar as estratégias voltadas à reabilitação do equilíbrio a fim de evitar as quedas.

ABSTRACT

The sensory systems (visual, somatosensitive and vestibular) are responsible for the beginning of the human postural balance building process. However, these systems suffer the disorders caused by the aging process and by the presence of diseases. These modifications in the sensorial functioning may predispose the elderly to instability and, consequently, to falls. The purpose of this literature review was to expose the elements about the function of sensory systems in the postural balance of elderly people, providing a general panorama on the action, the evaluation and the rehabilitation of the sensory interaction. Thus, a bibliographic review of national and international literature on this topic was performed and carried out on Medline and Lilacs baselines. According to the literature, the essential role played by proprioceptive and visual information on elderly postural control was substantiated. However, under conflicting situations, involving both environmental and body information, the vestibular system is enabled. There are several tests utilized for balance evaluation under particular sensory conditions. Amongst such tests, we can cite the force plates, electromyography evaluations, photo shooting systems, Romberg’s Test, and the Clinical Test of Sensory Interaction and Balance. Sensory balance rehabilitation is based on constant exposure of the elderly to difficult situations. Tai Chi Chuan, Rehabilitation by Virtual Reality and vestibular rehabilitation are examples of techniques used for such therapy purposes. A better understanding of the sensory systems interaction with the aging process enables health professionals to recognize sensorial deficits and, consequently, to plan strategies towards balance rehabilitation and avoid falls.