Cefalea en el servicio de urgencias: nuevos conceptos en el diagnóstico, la epidemiología y el tratamiento / Cephalea in the emergency department: new concepts in diagnosis, epidemiology and treatment

RESUMEN

La cefalea es un síntoma frecuente que representa hasta el nueve por ciento de las consultas a los servicios de urgencias; las cefaleas primarias son la principal causa de consulta (25-55 por ciento); migraña (36-45 por ciento), cefalea tipo tensional (7-35 por ciento). El diagnóstico y el manejo de las cefaleas se basan en un interrogatorio adecuado. La clasificación actual de la IHS agrupa a las cefaleas en primarias y secundarias. Los exámenes paraclínicos no son necesarios de manera rutinaria en los individuos sin anormalidades neurológicas y sin cambios en el perfil del dolor, su necesidad se basa en un diagnóstico definitivo. Los exámenes diagnósticos con neuroimágenes tienen un bajo rendimiento en las cefaleas primarias (menos del dos por ciento). La presencia de los signos denominados banderas rojas sugiere que existe una enfermedad subyacente (RR 3-11; 38-42 por ciento). A pesar del amplio número de posibilidades de tratamiento, debido a que hasta el 59 por ciento de los pacientes recibe diagnósticos inadecuados, las tasas de efectividad farmacológica son bajas (mejoría completa a las dos horas 28 por ciento, 36 por ciento a las 12 horas y 37 por ciento a las 24 horas) y se requieren tratamientos farmacológicos más efectivos. Esta es una revisión de las cefaleas en los servicios de urgencias, que tiene en cuenta aspectos como la clasificación, la epidemiología, la utilidad y el rendimiento diagnóstico de los métodos paraclínicos, y el tratamiento agudo de las cefaleas, en especial de la migraña.

ABSTRACT

Headache is a frequent symptom representing up to 9 percent of the consultations at emergency deparments; primary headaches are the leading cause of consultation (25-55 percent); migraine (36-45 percent), tension-type headache (7-35 percent). The diagnosis and management of headaches are based on a proper interrogatory. The current classification from the IHS groups headaches into primary and secondary. Paraclinical examinations are not routinely required in individuals without neurological abnormalities and without changes in the profile of pain. Their need is based in a definitive diagnosis. Diagnostic tests by neuroimaging have a poor performance in primary headaches (less than two percent). The presence of the signs called red flags suggest the existence of an underlying disorder (RR 3-11; 38-42 percent). Despite the large number of treatment possibilities, 59 percent of patients receive inadequate diagnosis, and the rates of pharmacological effectiveness are low (complete improvement within two hours 28 percent, 36 percent within 12 hours, and 37 percent within 24 hours) requiring more efficient treatments. This is a review of headaches in the emergency services, which takes into account aspects such as the classification, the epidemiology, the utility and diagnostic performance of the paraclinical methods, and the acute treatment of headaches, especially migraine.