Estudio de un brote de varicela en un pueblo del Uruguay / Varicella outbreak in a village in Uruguay

ABSTRACT

A varicella outbreak occurred in a Uruguayan village that introduced the varicella vaccine in 1999 with currently high vaccination rates. Aim: To investigate the cause of the outbreak, vaccine effectiveness, and to describe the measures adopted. Material and Methods: Cases that occurred in the kindergarten and schools in the village were investigated. Vaccination cards were examined, history of chickenpox and clinical characteristic of the current episode were obtained and the outcome of the measures was evaluated. An estimate was made of the vaccine's effectiveness. Results: 37 cases of varicella were reported, 14 occurring in previously vaccinated children, in a one total population of 313 children. The global effectiveness of the vaccine was 80 percent, and 100 percent for severe cases. A shift of cases towards older ages was demonstrated; vaccinated children had a trend of less fever and lower number of lesions. Immunization of healthy unvaccinated children, mainly adolescents stopped the outbreak. Comments: The vaccine proved to be highly effectiveness. In an outbreak situation, immunization policies should consider "catch up" vaccination in non-immunized adolescents without a previous history of varicella.

RESUMEN

Un brote de varicela acaeció en un pueblo uruguayo que había introducido la vacunación anti-varicela en 1999 y tenía altas coberturas de vacunación. Objetivo: Investigar las causas del brote, la efectividad de la vacunación y evaluar las medidas adoptadas. Material y Métodos: Se investigó los casos ocurridos enjardines de infantes y colegios. Se revisó el carné de vacunación de cada niño además de averiguar por historia previa de varicela, las características clínicas de los casos y el resultado de las medidas adoptadas. Se hizo una estimación de la efectividad de la vacuna. Resultados: Se presentaron 37 casos de varicela, 14 de los cuales habían recibido la vacuna, en una población total de 313 niños. La efectividad global de la vacuna fue de 80 por ciento, y de 100 por ciento para los casos graves. Se constató un desplazamiento de la enfermedad hacia edades mayores; además, los casos en vacunados tuvieron una tendencia a presentar menos fiebre y un número menor de lesiones. La vacunación de aquellos que no habían tenido la varicela y no estaban vacunados antes, detuvo el brote epidémico. Comentarios: Se demostró la efectividad de la vacuna. La política de vacunación debiera evaluar si es necesario proceder a la vacunación "de rescate" en adolescentes no vacunados y que no exhiben el antecedente de haber padecido la varicela.