O autorrelato na pesquisa em psicologia da saúde: desafios metodológicos / Self-report in health psychology research: methodological challenges

RESUMO

Diversas áreas de conhecimento, como a Psicologia, empregam o autorrelato em pesquisas, sob a forma de entrevistas, questionários, inventários e escalas. Neste trabalho, são apresentadas reflexões sobre os desafios implicados no uso de autorrelato, em especial no campo de atuação da psicologia da saúde que focaliza processos de enfrentamento e adesão ao tratamento. O comportamento verbal é reforçado pela comunidade social em que o indivíduo se encontra e o autorrelato somente pode ocorrer a partir da auto-observação, pois se encontra associado a estímulos e comportamentos aos quais somente o falante tem acesso. O autorrelato não garante que haja correspondência exata entre o comportamento real e aquele verbalizado, por algumas razões: (a) o comportamento relatado difere do comportamento real porque eventos encobertos não são reconhecidos de forma legítima; (b) o comportamento relatado não é o real, mas o comportamento socialmente desejável, considerando influências da história de reforçamento do indivíduo; e (c) o participante não compreende inteiramente os itens que compõem o instrumento utilizado, resultando em significações distintas para participante e pesquisador. A fim de minimizar a discrepância entre o dado obtido a partir do autorrelato e o comportamento real, é importante que o pesquisador em psicologia da saúde invista no treinamento e preparo para a coleta de dados e utilize metodologias combinadas (tais como observação do comportamento e aplicação de mais de um tipo de instrumento, entre escalas, inventários e questionários), realizando medidas complementares sobre o comportamento ou processo estudado.

ABSTRACT

Several fields, such as Psychology, use self-report in researching, as interviews,questionnaires, inventories and scales. This paper presents some discussion about challenges concerning self-report, specially in Health Psychology and focusing coping and treatmentadherence. Verbal behavior is reinforced by social community and self-report can only occur because os self-observation, since it's associated to stimulus and behaviors to which onlythe speaker has access. Self-report does not assure a full correspondence between actual behavior and verbalized behavior, according to some reasons: (a) the reported behavior differsfrom actual behavior because private events are not legitimally recognized; (b) reported behavior is not equal to actual behavior, but it is the socially desirable behavior, consideringinfluences from individual's reinforcement history; and (c) the participant does not fullyunderstand the items that comprise the instrument, consequently there are different meanings for the participant and the researcher. In order to decrease discrepancy between data from self-report and actual behavior, the researcher in Health Psychology should invest in training concerning data collection and should also use combined methodologies (such as behaviorobservation and more than one single type of instrument, between scales, inventories, and questionnaires), using complementary measures related to the focused behavior or process.