Características del crecimiento folicular ovárico durante el ciclo estral en ovejas / Characteristics of ovarian follicle development during estrous cycle in sheep

RESUMEN

En la mayoría de los animales domésticos los últimos estadios del desarrollo folicular se presentan en un patrón de ondas durante el ciclo estral. Una onda folicular es caracterizada por el crecimiento sincrónico de un grupo de folículos, uno (o un número especie-específico) de ellos continúa creciendo (folículo dominante) mientras los otros regresan por inhibición de su desarrollo (folículos subordinados). La función folicular ha sido estudiada en la oveja, aunque la descripción del patrón de desarrollo folicular ha sido controvertido en los estudios iníciales. Algunos autores describieron el crecimiento folicular como continuo e independiente de la fase del ciclo. Otros estudios apoyaron un patrón de ondas. Actualmente, hay un acuerdo general que reconcilia ambos puntos de vista; el cual es basado sobre la alta variabilidad en el número de grupos desarrollándose en cada onda (el grupo de folículos) y la alta variabilidad en el número de grupos desarrollándose en cada ciclo estral. De esta forma, folículos > 5 mm de diámetro exhibirán un patrón de onda mientras folículos menores a 4 mm crecerán al azar. Muchos estudios describen dos a cuatro ondas foliculares durante el ciclo estral, con uno describiendo hasta seis ondas por ciclo. La selección folicular es el proceso por el cual se disminuye el número de folículos en crecimiento en una onda de acuerdo al número de folículos especie-específicos que ovulan. Durante el ciclo estral, el folículo dominante y el folículo subordinado mayor alcanzan diámetros máximos de 5-7 y 3-5 mm, respectivamente. En muchos casos los folículos ovulatorios se desarrollan desde un grupo de folículos desde la última onda folicular, pero también pueden originarse desde la penúltima onda folicular. Comprender los mecanismos que involucran el desarrollo folicular es importante para diseñar estrategias que mejoren los aspectos reproductivos y productivos en pequeños rumiantes.

ABSTRACT

In most domestic animals, the later stages of follicle development appear to have a wavelike pattern during the estrous cycle. A follicle wave is characterized by the synchronous growth of a cohort of follicles, one (or a speciesspecific number) which continues growing (dominant follicle), while the others regress due to development inhibition (subordinate follicles). Follicular function has been widely studied in sheep, although the description of the follicular development pattern has been controversial in early studies. Some authors described follicular growth as continuous and independent of the cycle stage. Other studies were supportive of a wave-like pattern. Currently, there is a general agreement that reconciles both viewpoints, which is based on the high variability in the number of cohorts developing in each wave (the cohort of follicles) and the high variability in the number of cohorts developing in each estrous cycle. In this way, follicles > 5 mm in diameter would exhibit a wave-like pattern, whilst follicles smaller than 4 mm would grow randomly. Most studies describe two to four follicle waves during the estrous cycle, with one study describing up to six waves per cycle. Follicular selection is the process that results in a decrease in the number of growing follicles in a wave according to the species-specific number of follicles that ovulate. During the estrous cycle, the dominant and largest subordinate follicles reach maximum diameters of 5-7 and 3-5 mm, respectively. In many cases the ovulatory follicles develop from a cohort of follicles from the last follicular wave. However, the ovulatory follicles can also derive from the second-to-last follicular wave. Understanding the pattern of follicle development in small ruminants is increasingly important for designing improved methods to manipulate reproduction and production.