Vigilancia epidemiológica de los desórdenes músculo-esqueléticos(DME) relacionados con el trabajo: ¿una oportunidad para la investigación epidemiológica? / Epidemiological surveillance of work related musculoskeletal disorders (MSD): ¿an opportunity for epidemiological research?

RESUMEN

Un problema relevante de salud pública lo constituyen los Desórdenes Músculo-Esqueléticos, DME, de origen laboral. Su difícil abordaje y definición como entidad patológica ha hecho dificultosa su vigilancia epidemiológica y, más aun, estudiarlos de manera científica. La vigilancia epidemiológica de los DME implica la identificación y caracterización de una variedad de trabajos con exposición a factores estresores, incluyendo agentes físicos, riesgos ergonómicos y de organización del trabajo. La información de los DME se obtiene a través de registros con fines económicos y médicos, además se utilizan los autorreportes de síntomas, lista de chequeo en el puesto de trabajo y exámenes clínicos. No existe una prueba de oro para la detección de los DME, y la comunidad científica no ha logrado una definición exenta de sesgos, por lo que es difícil cuantificarlos y analizarlos a partir de un sistema de vigilancia. La epidemiología puede ayudar a evidenciar las verdaderas relaciones entre los DME y los factores de riesgo de exposición en el lugar de trabajo, que pueden no ser simples, sino más bien relaciones de concurrencia e interacción, por lo cual es importante entender los efectos de estos perfiles de exposición. Potenciar sistemas de vigilancia en el ámbito ocupacional, que obtengan datos completos y de manera rigurosa, nos ayudará inicialmente a direccionar nuestras acciones en salud y, consecuentemente, a propiciar investigación epidemiológica. La vigilancia epidemiológica ocupacional resulta una oportunidad para las investigaciones epidemiológicas de los DME, pero requiere de grandes esfuerzos y consensos de los investigadores y de las instituciones involucradas para que la calidad y la suficiencia de los datos permitan avanzar en el conocimiento científico.

ABSTRACT

Work-related musculoskeletal disorders represent a significant public health problem. The difficulty in addressing and defining them as a pathological entity has made its epidemiological surveillance difficult and even more difficult to study them scientifically. Epidemiological surveillance of MSDs involves the identification and characterization of a variety of jobs exposed to stressor factors, includingphysical agents, ergonomic risks and work organization. MSDs information is obtained through records with economic and medical purposes. Symptoms self-report, check lists at the work place and clinical exams are also used. There is no a gold test for the detection of the MSDsand the scientific community has not achieved a bias-free definition, soit is difficult to quantify and analyze them from a surveillance system. Epidemiology can help reveal the true relationship between the MSDs and the exposure risk factors at the workplace, which may not be simple, but rather concurrency and interaction relations, for which reason it is important to understand the effects of these exposure profiles. Strengthening surveillance systems in the work environment, which obtain complete data and in a rigorous manner, will help us to initially direct our actions in health and, consequently, to facilitate epidemiological research. Occupational epidemiological surveillance is an opportunity for epidemiological investigations of MSDs, but it requires great efforts and consensus of investigators and of involved institutions so that the quality and sufficiency of data will allow scientific knowledge advancing.