Situación hepatitis C / Hepatitis C situation

RESUMEN

La hepatitis C es una enfermedad de distribución universal que se presenta en forma endémica en todo el mundo. Su principal forma de manifestación es la hepatitis crónica. En nuestro país, la enfermedad es de notificación obligatoria universal, de acuerdo al decreto 158 de notificación obligatoria y su presentación en forma de endemia baja. El objetivo de este artículo consiste en dar a conocer la situación epidemiológica actual de la hepatitis C en Chile, en base al estudio descriptivo de las bases de datos de las enfermedades de notificación obligatoria (ENO), así como de los egresos hospitalarios y defunciones, disponibles en el Ministerio de Salud (DEIS). El análisis fue realizado con el programa estadístico epi-2000. Los resultados muestran que las tasas de hepatitis C en nuestro país comenzaron a ascender paulatinamente entre 1994 y 1997, observándose un repunte en el año 2000, para luego descender a una tasa de incidencia 0,2 por cien mil habitantes en el año 2006. Destaca la importancia de esta enfermedad en adultos mayores de 40 años, de ellos el grupo de edad más afectado es el de 60 años y más, que concentra el 32 por ciento de los casos y la tasa más alta (0,7 por cien mil hab). La enfermedad se presenta con un predominio en el sexo masculino, comportamiento que se mantiene en los últimos tres años. Se encuentra distribuida en sólo 8 regiones del país, las tasas de incidencia más altas se presentan en Atacama y Aisén. Un porcentaje importante de portadores son detectados sólo en bancos de sangre, y su importancia epidemiológica radica en que la mayoría de los portadores desconocen su condición, además de que desde el punto de vista clínico es un diagnóstico difícil, por la similitud con el resto de las hepatitis virales.