A importância de incluir neurossífilis no diagnóstico diferencial de pacientes com déficit cognitivo e alteração do comportamento / The importance of including neurosyphilis in the differential diagnosis of patients with cognitive decline and behavior disturbances

RESUMO

É resultado da infecção do cérebro, das meninges ou medula espinhal pelo Treponema pallidum e desenvolve-se em cerca de 25-40% das pessoas que não são tratadas para a sífilis. A demência por neurossífilis é uma manifestação tardia da sífilis e era causa frequente de deterioração cognitiva antes do aparecimento e da disseminação do uso da penicilina no tratamento das fases iniciais da doença. Embora incomum nos dias de hoje, a demência por neurossífilis ainda constitui diagnóstico diferencial a considerar-se, diante de síndromes demenciais atípicas ou com manifestações frontais, particularmente em populações menos favorecidas socialmente. Esse caso destaca a importância do diagnóstico precoce da neurossífilis, e que os médicos devem se alertar para a possibilidade desta doença em pacientes que apresentam demência, principalmente por pertencer ao grupo das demências potencialmente reversíveis,pois o tratamento adequado pode reverter o declínio cognitivo. E ainda, pelo aumento no número de casos de sífilis na última década, particularmente pela coinfecção com HIV, que pode acelerar o curso e alterar a resposta ao tratamento da sífilis. Este aumento da incidência de sífilis, observado também na Europa e nos Estados Unidos, poderá traduzir-se num acréscimo do número de casos de neurossífilis observados na prática clínica.

ABSTRACT

Neurosyphilis results from infection of the brain, meninges or spinal cord by Treponema pallidum and develops in about 25-40% of persons who are not treated for syphilis. Dementia by neurosyphilis is a late manifestation of syphilis and was a frequent cause of dementia before the advent and widespread use of penicillin in the treatment of early stages of the disease. Although uncommon today, dementia of neurosyphilis still a differential diagnosis to consider in the face of atypical dementia or with manifestations front, particularly in socially disadvantaged populations socially. This case underscores the importance of early diagnosis of neurosyphilis, which clinicians should alert the possibility of neurosyphilis in patients who present with dementia, mainly belonging to the group of potentially reversible dementias, because proper treatment can reverse cognitive decline. And also, by increasing the number of syphilis cases in the last decade, particularly in combination with HIV, which can acelerate the course and alter the response to treatment of syphilis. This increasedincidence of syphilis, also observed in Europe and the United States, could result in an increase in the number of cases of neurosyphilis observed in clinical practice.