Fiebre de origen desconocido en pacientes mayores de 60 años: Reporte de 40 casos / Fever of unknown origin in elderly patients: Review of 40 cases

RESUMEN

La fiebre de origen desconocido (FOD) en ancianos es un problema diagnóstico complejo. Se realizó un estudio descriptivo-prospectivo para identificar sus causas y evaluar la contribución diagnóstica de las manifestaciones clínicas y de los exámenes complementarios. Se incluyeron 40 pacientes de 60 o más años que cumplían los criterios clásicos de FOD en el período 2000-2007. Se identificaron las categorías diagnósticas: neoplasias, 17 casos (42,5 por ciento); infecciones, 9 (22,5 por ciento); enfermedades inflamatorias no infecciosas, 8 (20 por ciento); misceláneas, 3 (7,5 por ciento); sin diagnóstico etiológico, 3 (7,5 por ciento). El cuadro clínico contribuyó al diagnóstico en 30 pacientes (75 por ciento), y en 21 (52 por ciento) provocó la realización de exámenes complementarios no útiles para diagnóstico. El ultrasonido abdominal y la TAC de abdomen aportaron información de ayuda diagnóstica en 25 y 35 por ciento de los pacientes, respectivamente; la biopsia de médula ósea y la hepática establecieron el diagnóstico en 16 y 13 por ciento de los casos en los que se realizaron, respectivamente. El cuadro clínico contribuyó al diagnóstico cuando se evaluaron los antecedentes, síntomas y signos de forma conjunta. La TAC de abdomen debe incluirse desde etapa temprana en el estudio. Las biopsias de médula ósea y hepática deben reservarse para cuando no se ha podido establecer diagnóstico definitivo.

ABSTRACT

Fever of unknown origin (FUO) presents a diagnostic dilemma in elderly patients. Between 2000 and 2007 a prospective and descriptive study was conducted to identify the diseases that may cause FUO and to assess the diagnostic contribution of history, physical examination and diagnostic tests. It were included all 60 years old patients and over that fulfilled classic criteria of FUO. Forty patients met classic criteria of FUO. Infections, neoplasms and noninfectious inflammatory diseases were found in 17 (42.5 percent), 9 (22.5 percent) and 8 patients (20 percent), respectively. Miscellaneous conditions and undiagnosed categories were found in 3 patients (7.5 percent) in each category. The history and physical examination had a diagnostic contribution in 30 patients (75 percent). Clinical features led to unnecessary investigations in 21 patients (52 percent). Abdominal ultrasonography and abdominal computed tomography had a diagnostic yield of 25 percent and 35 percent, respectively. Bone marrow biopsy and liver biopsy yielded the final diagnosis in 16 percent and 13 percent cases studied, respectively. The history and physical examination had a diagnostic contribution when they were considered together. Abdominal computed tomography should be done early in FUO. Bone marrow biopsy and liver biopsy should be performed in a further stage of the diagnostic process.