The discontinuation of routine smallpox vaccination in the United States, 1960-1976: an unlikely affirmation of biomedical hegemony / A descontinuação da vacinação de rotina contra a varíola nos Estados Unidos, 1960-1976: uma afirmação improvável da hegemonia biomédica

RESUMO

Este artigo procura entender o contexto discursivo da cessação da vacinação de rotina contra varíola nos Estados Unidos no início dos anos 70. Os Estados Unidos têm uma longa tradição na oposição à vacinação compulsória contra a varíola, geralmente expressa em relação ao que se refere à liberdade pessoal, à extensão da autoridade estadual e desafios à hegemonia da biomedicina ortodoxa. A rotina de vacinação contra varíola continuou nos Estados Unidos até a extinção da doença nos anos 70, seguida de uma recomendação em 1971 contra a prática emitida pelo Serviço de Saúde Pública dos Estados Unidos. Essa história investiga as maneiras pelas quais a oposição à vacinação compulsória contra a varíola nos anos 60 e 70 foi articulada e entendida por contemporâneos através da análise da retórica utilizada pelos principais periódicos médicos e jornais populares. Descobriu-se que esse movimento bem-sucedido de eliminar a rotina de vacinação contra a varíola explorou a linguagem da autoridade biomédica em vez de protesto político.

ABSTRACT

This article seeks to understand the discursive context of the cessation of routine smallpox vaccination in the United States in the early 1970s. The United States has a long tradition of opposition to compulsory smallpox vaccination, usually expressed in terms of concerns about personal liberties, the extent of state authority, and challenges to the hegemony of orthodox biomedicine. The practice of routine smallpox vaccination continued in the United States until its termination in the 1970s, following a 1971 recommendation against the practice issued by the United States Public Health Service. This history investigates the ways in which opposition to compulsory smallpox vaccination in the 1960s and 70s was articulated and understood by contemporaries through an analysis of the rhetoric used in leading medical journals and popular newspapers. It finds that this ultimately successful movement to end routine smallpox vaccination drew upon the language of biomedical authority rather than political protest.