Comparación de la percepción del peso de una carga en población laboral femenina: sector industrial versus sector salud / Comparison of the perceptions of load heaviness by female working population: industry sector versus health sector

RESUMEN

La evidencia disponible indica que existe fuerte asociación entre dolor lumbar y manejo manual de carga. Atendiendo a la naturaleza de la carga manipulada, se pueden distinguir dos grandes grupos de trabajadoras las que realizan manejo de materiales y aquellas que realizan fundamentalmente manejo de pacientes. En ambos sectores se han identificado factores de riesgo de naturaleza física, organizacional y psicosocial que estarían asociados a ese diagnóstico, pero a pesar de los esfuerzos en prevención, este problema sigue siendo importante. La evidencia sugiere que el problema sería más crítico en el sector de la salud. Los autores de la presente investigación proponen que es necesario ocupar herramientas que pertenecen al ámbito de la Ingeniería Cognitiva para explorar las causas de esta tendencia. Esta investigación fue llevada a cabo en una muestra de trabajadoras que pertenecen al sector industrial y al sector de la salud con el objetivo de determinar si existe diferencia significativa asociada a distintas categorías de percepción de la carga manipulada (ej., moderada, pesada,máxima, etc.). Los resultados demuestran que existe diferencia en la percepción del esfuerzo entre ambos grupos de trabajadoras. Esencialmente, esto implica que ambas poblaciones deberían ser estudiadas en forma separada y, en particular, las iniciativas de prevención de los trastornos músculoesqueléticos vinculadas al manejo manual de carga deberían incorporar también elementos propios del proceso cognitivo que gobierna la percepción de la carga de trabajo. Esto sería especialmente importante en las investigaciones desarrolladas con el propósito de establecer límites de peso seguros para la población laboral femenina nacional.

ABSTRACT

The available evidence indicates that there is a strong association between low back pain and manual load handling. According to the type of load, two large groups of workers can be distinguished those handling materials and those handling mainly patients. Among bothof these groups, physical, organizational and psychosocial risk factors, probably related to this diagnosis, have been identified. In spite of efforts to prevent it, this situation remains relevant. Evidence suggests that this problem is more critical in the health sector. Authors of the present study propose the use of tools pertaining to Cognitive Engineering and thus to explore the causes of this tendency. This research was carried out in a sample of workers from the industry and health sectors. The study’s goal was to determine ifthere is a significant difference associated to different perception categories of load heaviness (e.g. moderate, heavy, very heavy, etc.). Results show a difference in effort perception between groups. Essentially, this implies that both populations should be studied separately and initiatives intended to prevent musculoskeletaldisorder related to load handling should also include elements which are characteristic of the cognitive process controlling the perception of load heaviness. All of this would be especially important in studies conducted with the purpose of establishing safe weight limits for the nation’s female workers.