Alexitimia, depresión y trastornos de la conducta alimentaria: [revisão] / Alexithymia, depression and eating disorders: [review]

ABSTRACT

Background: Alexithymia and depression are common features among eating disordered patients. Aim: To describe the concept of alexithymia and the evidence on its relationship to depression, eating disorders and its subtypes. Method: An exhaustive review of the specialized written and electronic literature is made. Results: Alexithymia defined as a difficulty distinguishing emotional states from bodily sensations may be catalogued as a feature (primary alexithymia) or as a state (secondary alexithymia). There is a high prevalence of alexithymia in anorexia nervosa (up to 77percent) and bulimia nervosa (up to 85 percent). In Toronto Alexithymia Scale, 50 percent ranged 60 or more compared to 0.07 percent in healthy controls. There are common features between alexithymia and depression. Conclusions: There is a high prevalence of alexithymia as a state and/or feature related to depression in eating disorders. Alexithymia is considered as a triggering and perpetuating factor, as well as a negative outcome index in eating disorders.

RESUMEN

Antecedentes: La alexitimia y la depresión son características comunes en pacientes con trastornos de la conducta alimentaria. Objetivo: Describir el concepto de alexitimia y la evidencia de su relación con la depresión en los diferentes desórdenes alimentarios y sus subtipos. Método: Se efectuó una revisión exhaustiva de la literatura especializada escrita y electrónica. Resultados: La alexitimia definida como una dificultad en distinguir los estados emocionales de las sensaciones corporales, puede ser catalogada como rasgo (alexitimia primaria) o estado (alexitimia secundaria). Existe una alta prevalencia de alexitimia en la anorexia nerviosa (hasta 77 por ciento) y en la bulimia nerviosa (hasta 85 por ciento). En la Escala de Alexitimia de Toronto, 50 por ciento obtuvo 60 o más puntos, positivo para alexitimia comparado con el 0,07 por ciento de los controles sanos. Existen aspectos comunes entre la alexitimia y la depresión. Conclusiones: Existe una alta prevalencia de alexitimia, ya sea como rasgo o estado, relacionada a la depresión en los trastornos de la conducta alimentaria. La alexitimia es considerada como un factor desencadenante, perpetuante y un índice pronóstico negativo en los desórdenes alimentarios.