Explanations for religious influence on adolescent sexual behavior in Brazil: direct and indirect effects / Explicações para a influência da religião no comportamento sexual de adolescentes no Brasil: efeitos diretos e indiretos / Explicaciones sobre la influencia de la religión en el comportamiento sexual de adolescentes en Brasil: efectos directos e indirectos

ABSTRACT

Religion is becoming an important and highly present factor in the lives of many adolescents and young adults in Brazil. In addition to creating more space for them to maintain close relationships and participate actively in a religious environment, some religions have promoted the dissemination of clearer standards and objectives, as well as punitive sanctions, with respect to many aspects of their younger followers' lives, including their sexual behavior. This article examines how religion can affect, direct and indirectly, the sexual behavior of Brazilian adolescents. The main objective of this study is to look for a connection between Christian Smith's theoretical framework, which suggests several mechanisms through which religion can influence the lives of American adolescents, and ethnographic studies conducted in Brazil, as well as quantitative works that have brought attention to social and demographic consequences of recent religious transformations. Even though there is limited empirical evidence as to how the mechanisms of religious involvement work in Brazil, this study concludes that each of Smith's pathways can also be used to explain potential effects of religion on sexual behavior of Brazilian adolescents. This research should encourage empirical studies on such effects in Brazil. Besides the importance of examining the impact of the recent transformations in Brazil religious landscape on demographic phenomena, this topic deserves further consideration from Brazilian demographers because religion is a primary socialization agent of adolescents, and sexual activity is a sphere of human behavior of high importance in its religious applicability.

RESUMO

A religião tem se tornado um fator cada vez mais importante e presente na vida de muitos adolescentes e jovens no Brasil. Além de oferecer espaço para a manutenção de fortes interações e participação em um contexto religioso, algumas religiões têm promovido a disseminação de padrões e objetivos, bem como de sanções punitivas, em relação a muitos aspectos da vida dos seus seguidores mais jovens, incluindo o comportamento sexual. Assim, este estudo analisa como a religião pode afetar, direta e indiretamente, o comportamento sexual de adolescentes brasileiros. O principal objetivo é estabelecer uma conexão entre o referencial teórico de Christian Smith, que sugere vários mecanismos por meio dos quais a religião pode influenciar a vida de adolescentes norte-americanos, e estudos etnográficos conduzidos no Brasil e trabalhos quantitativos que investigam consequências sociais e demográficas da recente transformação religiosa que o país tem atravessado. Apesar de existirem poucas evidências empíricas sobre como os mecanismos sugeridos por Smith funcionam no Brasil, este estudo conclui que cada um deles pode ser usado para explicar potenciais efeitos da religião sobre o comportamento sexual de adolescentes brasileiros. Esta pesquisa pode incentivar a produção de estudos sobre este tópico no Brasil. Além da importância de analisar os impactos das recentes transformações religiosas no Brasil sobre os fenômenos demográficos, este tema merece uma análise mais cuidadosa por parte dos demógrafos brasileiros, já que a religião é um dos principais agentes de socialização de adolescentes e a atividade sexual é uma esfera do comportamento humano muito presente no campo religioso.

RESUMEN

La religión se ha convertido en un factor cada vez más importante y presente en la vida de muchos adolescentes y jóvenes en Brasil. Además de ofrecer espacio para el mantenimiento de interacciones fuertes y participación en un contexto religioso, algunas religiones han promovido la diseminación de patrones y objetivos, así como sanciones punitivas, en relación con muchos aspectos de la vida de sus acólitos más jóvenes, incluyendo el comportamiento sexual. Por ello, este estudio analiza cómo la religión puede afectar, directa e indirectamente, el comportamiento sexual de adolescentes brasileños. El principal objetivo de este trabajo es establecer una conexión entre el marco teórico de Christian Smith, que sugiere varios mecanismos, a través de los cuales la religión puede influenciar la vida de adolescentes norteamericanos, estudios etnográficos desarrollados en Brasil, y trabajos cuantitativos que investigan consecuencias sociales y demográficas de la reciente transformación religiosa que el país ha atravesado. A pesar de que existan pocas evidencias empíricas sobre cómo los mecanismos sugeridos por Smith funcionan en Brasil, este estudio concluye que cada uno de ellos puede ser usado para explicar potenciales efectos de la religión sobre el comportamiento sexual de adolescentes brasileños. Esta investigación puede incentivar la producción de estudios sobre este tema en Brasil. Además de la importancia de analizar los impactos de las recientes transformaciones religiosas en Brasil sobre los fenómenos demográficos, este asunto merece un análisis más cuidadoso por parte de los demógrafos brasileños, ya que la religión es uno de los principales agentes de socialización de adolescentes y la actividad sexual es una esfera del comportamiento humano muy presente en el campo religioso.