Teaching of Medical Ethics: Students' perception in different periods of the course / Percepciones de los estudiantes acerca de la enseñanza de ética médica

ABSTRACT

Background: Medical Ethics is structured to guide doctors towards a better professional practice. However, its teaching in medical schools seems to be neglected. Aim: To evalúate the perception of Federal University of Sergipe medical students about ethical conflicts duringtheir academic practice, in two different periods of a medical course. Material ana Methods: A cross-sectional, analytic and observatio-nal study. Using a qualitative approach, analytic categories were identified using an open questionnaire answered by two groups of students, before and after attending the medical ethics course. Results: In everyday practice, the participants referred embarrassment in front of patients. When considering the relationship with the professional/professor, they identified negligence and conflicts of interests in their practice. The students also detected bad infrastructure and professional relationship in public services, when compared to prívate ones. The conflicts experienced by the students in their own practice were insecurity, inability to cope with patients' problems and inadequate perception of medical confidentiality limits. According to the respondents, contribution of ethics teaching varied from adequate, when itwas effective to orient their practice and provide confidence, to inadequate or absent be-cause of an overall superficial approach. Conclusions: Major deficiencies related to the teaching of medical ethics were identified, pointing to the need to change current medical education model.

RESUMEN

Antecedentes La ética médica debería guiar a los médicos hacia una mejor práctica profesional. Sin embargo, se enseña deficientemente en las escuelas de medicina. Objetivo: Identificar las percepciones de un grupo de estudiantes de medicina acerca de los conflictos éticos durante su práctica profesional en dos períodos distintos de un curso de medicina. Material y Métodos: Se efectuó un estudio transversal con un grupo de estudiantes de medicina que habían recibido el curso de bioética y otro grupo que no había recibido el curso. Ambos grupos respondieron un cuestionario abierto acerca de los conflictos que vivieron al enfrentar pacientes. Resultados: En la práctica diaria, los alumnos relataron sentir vergüenza al enfrentar pacientes. Acerca de su relación con los profesores, notaron negligencia y conflictos de intereses en su práctica. Los alumnos también detectaron una mala infraestructura y relación entre profesionales en servicios públicos, al ser comparados con clínicas privadas. Los conflictos que relataron los alumnos fueron inseguridad, incapacidad de enfrentar con los problemas de los pacientes y una percepción inadecuada de la confidencialidad médica. Los alumnos consideraron que la contribución de enseñar ética fluctuó desde ser adecuada cuando orientó su práctica profesional y les dio confianza hasta inadecuada o ausente, debido a ser enseñada en forma superficial. Conclusiones: Se identificaron las principales deficiencias en la enseñanza de ética médica, señalando la necesidad de cambiar el modelo educacional utilizado actualmente.